Hva er egentlig BitTorrent?

Alle snakker om BitTorrent for tiden, men få vet hva det er. Nettavisen gir deg forklaringen.

• 
• 
• 
• 
• 
• Normal tekst Større tekst Størst tekst

BitTorrent har utviklet seg til å bli en av de mest populære tjenestene på nettet, faktisk står den for opp mot 80 prosent av trafikken på nettet. Den er en veldig brukervennlig, men likevel relativt komplisert form for fildelingsteknologi.

Det som gjør den så spesiell er at den er utrolig godt egnet på å dele store filer til mange personer samtidig. Det er også grunnen til at det har blitt en favoritt hos pirater som vil dele filmer og tv-serier, men teknologien har også mange lovlige bruksområder - og vil trolig i stadig større grad bli brukt i lovlig øyemed i fremtiden.

For å forstå hvordan BitTorrent fungerer, så må vi se på hvordan fildeling har utviklet seg og svakhetene med disse løsningene.

Fra server til pc
I en tradisjonell situasjon der du laster ned en fil direkte fra en nettside er det én server som har en fil som kan lastes ned. Jo flere som forsøker å laste ned denne filen samtidig, jo saktere kan det gå fordi serveren kan bli overbelastet og det er mange som skal dele på den begrensede båndbredden.

Tradisjonell P2P-løsning
I tradisjonell fildelingsteknologi har man forbedret det prinsippet slik at hvis du laster ned en fil fra et fildelingsnettverk, så legger den seg som standard i en mappe som de andre som også er på nettverket har tilgang til.

Det vil si at etter at du har lastet ned en fil, så vil du fungere som en server for den filen som andre kan laste ned fra, på lik linje med den som du har lastet den ned fra. Dermed kan andre laste ned filen fra deg – fremfor den tradisjonelle serveren, og filen vil derfor kunne spre seg raskere fordi det er flere som tilbyr den.

KaZaA, Morpheus, Napster, Gnutella og WinMX var fildelingsnettverk som baserte seg på denne typen deling – selv om det er vesentlige tekniske forskjeller på nøyaktig hvordan de gjorde dette, men denne artikkelen har ikke som mål å gå ned i de tekniske detaljene.

Denne teknikken har flere store svakheter. I sin reneste form er du blant annet svært avhengig av opplastingshastigheten til én enkelt pc, og teknologien kan være svært sårbar for at det til enhver tid er noen som har hele filen som gjør den tilgjengelig.

BitTorrent løser problemene
BitTorrent har tatt dette enda et skritt videre. Fremfor at du laster ned en hel fil, og så begynner å dele den med andre som også ønsker å få den ned, så deler BitTorrent opp filene i hundrevis eller tusenvis av små deler som blir satt sammen til én fil når du er ferdig. Fordelen med dette er at med en gang du har lastet ned én enkelt del av en fil, så kan du dele denne filen med andre som også ønsker å laste ned.

For å få dette til å fungere så har man en sentral server, som i BitTorrent-verdenen kalles en tracker, som til enhver styr holder styr på hvor mange brukere som laster ned en fil og hvilke fil-biter de har.

Du trenger et torrent-fil
For å koble deg til en tracker, trenger du en torrent-fil som inneholder informasjon om hva slags tracker du skal koble deg til og hva slags filer som skal lastes ned.

Det betyr at når du har koblet deg til en tracker og fortalt hvilken fil du ønsker å laste ned, så får du tilgang til alle/mange av de andre som laster ned den samme filen. Da begynner du laste ned forskjellige deler av forskjellige brukere.

Kanskje får du del 345 av bruker A og 893 av bruker B. Når de delene er nede, så begynner du automatisk å dele ut disse delene til for eksempel bruker D og E, mens du får del 8 av bruker A og 10864 av bruker B. Slik fortsetter det til du har fått alle delene av en fil.

Mange klare fordeler
Det fine med teknologien er selvsagt at du ikke må laste ned delene i noen spesiell rekkefølge, og derfor er man aldri i den situasjonen at det er mange som har de første 20 prosentene av en fil, men ikke resten. Faktisk er det slik at du ikke er avhengig av det er en pc som har hele filen som er koblet på nettverket, så lenge alle maskinene som er koblet på trackeren til sammen har alle delen av en fil, så kan nedlastingen fortsette.

Og i motsetning til tradisjonell nedlasting fra en enkelt server, går det faktisk raskere jo flere som laster ned.

Når du har lastet ned hele filen så fortsetter du å være koblet til trackeren så lenge du vil, slik at du kan hjelpe til å dele din fil med alle andre. Hele tankegangen bak teknologien er at man skal jobbe sammen og hjelpe hverandre. Og det gjør vi også i svært stor grad. Målinger viser at BitTorrent-trafikk står for 50-80 prosent av bredbåndstrafikken i Norge.

Ikke én sentral server
Det er ingen hemmelighet at BitTorrent i utstrakt grad blir benyttet til piratvirksomhet, men det er svært vanskelig å stoppe denne typen nettverk. Årsaken er at BitTorrent ikke er avhengig av sentrale servere, eller noe eget driftsselskap, slik som WinMX, BearShare, Napster, KaZaA og lignende har vært avhengig av. Denne avhengigheten har har gjort at underholdningsindustrien har kunnet gå til søksmål og stoppe tjenestene.

Det finnes riktignok en lang rekke såkalte torrent-sider på internett, som Torrentz, Mininova, FileList, TVTorrenst og så videre, men så lenge kun distribuerer selve torrentfilene så bryter de prinsipielt ingen lover, selv om mange vil hevde at de likevel er delaktig i piratvirksomhet. Det er ikke nødvendigvis slik at de sidene som deler ut torrent-filene er de samme som er tracker for filene.

Alle kan være trackere
Alle filer som lastes ned fra nettet kan i prinsippet har sin egen tracker, selv om det likevel i praksis ofte er slik at en tracker holder styr på mange filer på en gang. Om man stopper én tracker, så påvirker ikke det noen av de andre trackerne.

Det er også svært, svært enkelt å selv sette opp sin egen tracker for filer man selv ønsker å dele med andre – enten der er lovlige eller ulovlige filer. Hvis du for eksempel lager musikk og film selv, og ønsker å dele dette med resten av verden, kan den mest effektive måten å gjøre dette på være å sette opp en tracker og dele ut en torrent-fil på nettet som gjør at andre kan laste ned ditt materiale.

Denne oppbyggingen gjør også at det ikke finnes en universell søkemotor hvor du kan søke på alt BitTorrent-materiale, slik du kunne med for eksempel Napster. Det finnes derimot nettsteder som forsøker med mer eller mindre suksess å holde oversikt over torreent-filene som flyter på nettet.

Private trackere
De fleste torrent-filene som finnes på nettet trenger du ikke registrere deg noe sted for å laste ned, men det finnes en del torrentsider som du må registrere deg på for å kunne laste ned, og disse kalles gjerne «private trackere».

Disse nettsidene krever gjerne at alle brukere skal laste opp minst like mye som de laster ned, ellers blir de rett og slett kastet ut. Ofte er det slik at man kan laste ned mye raskere enn man laster opp, og da krever disse sidene at du fortsetter å være logget på til du minst har lastet opp like mye data som du har lastet ned.

Dette fører ofte til at torrent-filene lever mye lenger enn på offentlig tilgjengelig steder, fordi folk er avhengig av å gjøre filer tilgjengelig for å kunne laste opp like mye som de laster ned.

Mange pirater anser for øvrig dette som en langt tryggere måte å dele filer på fordi det er vanskeligere for underholdningsindustrien å overvåke disse tjenestene. Dette er nok en sannhet med modifikasjoner, for hvis slike nettverk får besøk av politiet, så har de sannsynligvis logger over aktivitetene til sine brukere.

Ikke en piratteknologi
Men selv om BitTorrent i stor skala benyttes til piratkopiering, vil de virkelig store piratene være raskt ute og påpeke at BitTorrent er en nesten ubrukelig teknologi til piratvirksomhet. Årsaken er at det er veldig enkelt å spore virksomheten, og det blir også gjort til gangs av underholdningsindustrien i USA. De som virkelig kan titulere seg med tittelen pirat vil ikke røre BitTorrent-løsninger.

Derimot har teknologien fått stadig flere legitime bruksområder. Blant annet distribueres ofte spilldemoer, Linux-varianter, video-podcaster og lignende med BitTorrent. Onlinespillet World of Warcraft brukte i en periode en BitTorrent-lignende løsning for å rulle ut oppdateringer, og det nye tv-konseptet Joost baserer seg på en avgrening av BitTorrentteknologien – og vi vil i fremtiden trolig se enda mer utstrakt bruk av teknologien for nedlasting av lovlige HD-filmer fra utleietjenester på nett.

Tester:

Siste:

Superlite, superbillig kamera

[ Les mer ]

Denne trenger du i sofaen

Slik får du super pc-lyd

Perfekt hvis du hater å vaske

Få super lyd i parken

Se hva vi fant på internett

Vi har gledet oss hele uka, og nå kan vi feire helga med god nettunderholdning.

Guider og tips:

Siste:

Hvor bredt bredbånd trenger du?

[ Les mer ]

De beste gratis-programmene

Lader du PC-en riktig?

Unngå HDTV-tabbene

De beste foto-produktene

Anbefalt lesing:

Anbefalt lesing

Musikkguru Asbjørn Slettemark tar et kraftig oppgjør med musikkbransjen, og forteller hvorfor han måtte ty til piratkopiering for å få tak i USAs nest mest solgte album. Les på Farojournalen.

Sitat:

Engadget liker nyheten om verdens beste skjerm - med et par unntak

Sitat

Unfortunately, it's dateless and priceless just like Britney's little sister.