Norsk skole tester ut papirløs hverdag. Vi har sett på produktet.

Da datamaskinene virkelig begynte å dukke opp for den store allmennheten på 90-tallet var det mange som snakket om det papirløse samfunnet. Med skjermer over alt skulle det ikke lenger være nødvendig å skrive ut ting på papir.

«Det papirløse samfunnet» har definitivt ikke blitt innført med dagens datamaskiner. Faktisk vise studier at papirforbruket har gått opp betydelig fordi folk flest skriver ut mye mer. Folk flest liker rett og slett ikke å lese masse på en pc-skjerm.

Nå kommer e-boken for fullt
Men når vi snart kan lese 2008 i kalenderen, kan det hende at overgangen er nærmere enn du tror. Det norske selskapet Elittera jobber nå hardt for å introdusere elektroniske bøker i det norske samfunnet.

De har opprettet en egen elektronisk bokhandel på nett der du kan laste ned fulle bøker, i mange tilfeller bare til en brøkdel av prisen som du må betale i normale bokhandler.

Boken får du umiddelbart, og kan lese på pc-en din.

Men da tenker du: Hva så? Jeg vil ikke lese denne boken på en pc-skjerm, jeg vil derimot sitte i sofakroken eller kanskje lese på bussen. Det kan jeg ikke gjøre med en elektronisk bok.

En skikkelig god e-bok
Det er der du heldigvis tar feil. De første brukbare digitale bøkene begynner nå å dukke opp, og utgaven Elittera i første utgangspunktet tilbyr er et produkt med det fantastisk grusomme navnet iRex iLad ER-01040.

Men selv om navnet er grusomt, så er funksjonene helt fantastiske.

Det viktigste med denne enheten er at den benytter en 8,1 tommers skjerm av typen Electronic Paper Display. Fremfor å basere seg på en LCD-teknologi, er dette en spesialteknologi som er utviklet for å kunne gjenskape følelsen av å sitte å lese på papir. Det er ingen flimring, og skriften dukker opp ved bruk av det som kalles digitalt blekk.

God å lese på
Resultatet er en svart-hvitt-skjerm på 768x1024 punkter som er like behagelig og fint å lese som en trykket bok. Forskjellen er at du blar ved å trykke på en knapp, fremfor å bla fysisk i boken. Vi er rett og slett svært imponert over hvilken følelse du har av å lese på et analogt medium, selv om det egentlig er en skjerm.

Det beste er kanskje at du har muligheten til å skrive rett på skjermen med en elektronisk penn, og den informasjonen blir lagret sammen med boken du skriver. Det er særlig viktig for elever og studenter som ofte bruker pennen aktivt i bøker de leser. Enheten kunne hatt godt av en større prosessor, for den henger litt etter i skrivingen, men det fungerer utmerket etter litt trening.

Satser på elever
Og det er nettopp i denne gruppen Elittera satser hardest i første omgang. Selskapet har satt i gang et pilotprosjekt på Horten Videregående der 30 elever har fått udelt hver sin elektroniske bok, og Gyldendal leverer innholdet.

- Det blir mye billigere, for vi slipper en rekke mellomledd og trykking, og i tillegg har vi mulighet til å oppdatere de elektroniske bøkene fortløpende hvis det skulle vise seg at de inneholder feil, forteller Eddy Robertsen, daglig leder Eddy Robertsen i Elittera til Nettavisen.

Fantastiske WLAN-funksjoner
iRex iLad ER-01040 er utstyrt med integrert WLAN, slik at bøkene kan oppgraderes helt automatisk. WLAN-integrasjonen åpner også for helt spesielle abonnementsløsninger. For eksempel forteller Robertsen om muligheten for å sitte på en flyplass i Kuala Lumpur, hvor du bare kobler deg til det trådløse nettet, trykker på én knapp på enheten, og så lastes automatisk den siste utgaven ned av en eller annen avis som du abonnerer på.

Enheten har i utgangspunktet 256 megabyte lagringsminne, og dette er ifølge Robertsen nok til å lagre opp til 6000 bøker. I tillegg har enheten flere lesere for forskjellige typer minnekort.

Men forskjellen på det Elittera driver med, og for eksempel Sony, er at det norske selskapet ikke ønsker å binde sine løsninger opp mot spesielle maskinvareprodukter. Roberts bedyrer overfor Nettavisen at de er helt fri for bindinger til maskinvareprodusenter, og at brukerne skal kunne velge den leseren de selv ønsker etter hvert som stadig flere produkter dukker opp.

Mangler norsk innhold
Helt fri er likevel ikke brukeren. Som kunde hos selskapet kan du i skrivende stund velge mellom rundt 25.000 bøker, primært utenlandske, og det meste er DRM-beskyttet noe som krever lisensiert utstyr.

Norsk innhold er det også lite av så langt.

- Vi har nettopp passert tusen norske forlag, så å ha avtale med alle disse er vrient, men vi håper på å ha avtaler med alle de største norske forlagene innen 6 til 9 måneder, forteller markedsdirektør Tomas Schreiner til Nettavisen.

Spennende, men dyrt
Etter å ha kikket litt på løsningene som selskapet så langt tilbyr, er det liten tvil om at dette kan være en svært attraktiv måte å lese bøker på. Inngangsbilletten på en digital bok er så langt ganske høy, med nesten 5.600 kroner for boken, men er du storforbruker av bøker kan du fort tjene inn dette ved bokkjøp. Prisen er nemlig betydelig lavere på de digitale bøkene, enn på sine fysiske gjenparter – selv om en må betale merverdiavgift på den digitale utgaven, mens fysiske eksemplarer er fritatt.

- Forstå det den som kan. Dette er konkurransevridende, og noe må skje. Enten må e-bøker få mva-fritak, ellers må fysiske bøker bli belastet moms, mener Schreiner.

Satser på subsidiering
For å minke terskelen for å begynne med digitale bøker har selskapet planer om å subsidiere digitalbøkene mot at brukerne inngår et abonnement på bøker fra selskapets nettbutikk. Elittera skisserer en prisreduksjon på flere tusen kroner på enheten, mot at en kan velge to faste bøker fra deres database for en fast månedspris.

Og selskapet har ikke rent små ambisjoner. Robertsen håper på 3-6 prosent markedsandel i Skandinavia i løpet av 2009, og han mener at digitalbøker vil stå for 30-36 prosent av markedet i løpet 2016.

For å få til dette ønsker nå selskapet å få kontrakt med alle fylkeskommunene i Norge for levering av digitale bøker til alle videregående skoler i landet. På den måten lærer de unge å benytte teknologien, samtidig som selskapet mener fylkeskommunene kan spare store summer.