• 
• 
• Størst tekst Større tekst Normal tekst
• 

(Fotopia.no): Vi treffer Ashley Cameron i lunsjpausen, midt i en travel workshop med studentene ved Bilder Nordic School of Photography i Oslo. Han haster inn døren og slenger seg ned i stolen, mens han gir tydelig uttrykk for at han er fornøyd med studentenes innsats.

- De er ivrige, og jobber hardt. De har sin egen måte å jobbe på, og det er bra.

- Litt som terapi
Ashley har blitt noe av et fast innslag i undervisningen på Bilder, noe som jo er ganske imponerende med tanke på at han er en av Englands best betalte reklamefotografer.

- Du er jo en veldig kjent fotograf, hvordan har det seg at du underviser på en liten skole i et lite land som Norge?

- Det begynte for 4-5 år siden, forteller han til Fotópia.

Det var da han møtte noen fra Utsnitt-komiteen. Konkurransen Utsnitt velger hvert år en hemmelig jury i et annet land, og den gangen var turen kommet til England. Ashley var en av de utvalgte, og slik ble han kjent med foreningen Norske Reklamefotografer. De spurte i sin tur om han var interessert i å holde et foredrag om arbeidsmetodene sine, noe som i utgangspunktet ikke interesserte Ashley.

- Jeg fortalte dem at jeg ikke holder foredrag, men de fikk allikevel overtalt meg.

Første året kom det 15 for å høre på, andre året kom det 50. Det ble ikke lenger plass til å holde foredragene i Ashleys studio, så han tok dem med på puben. Og nå har han altså flyttet foredragene til Bilder Nordic School of Photography i Oslo, der han holder workshops både for studenter og andre.

Og han høres ut til å være fornøyd med denne uventede retningen karrieren har tatt. Workshopene har nemlig også lært Ashley mye om seg selv.

- Før jeg begynt med dette tenkte jeg aldri over hva det egentlig var jeg gjorde. Det var først da jeg begynte å lære bort og folk spurte om ting, at jeg forsto hvor mye jeg egentlig kunne og hvordan jeg egentlig jobbet.

- Det er litt som terapi. Nå må jeg tenke, og ikke bare gjøre.

Begynte med en lørdagsjobb
Det er først og fremst for sine evner til å sette sammen forskjellige elementer til ett bilde, såkalt komposittfotografi, at Ashley Cameron i dag er kjent. Han er rett og slett en mester på å skape bilder av ting som ikke egentlig eksisterer. Og han er der han er i dag som en direkte følge av hans første lørdagsjobb, i hjembyen i Nord-England.

- Mens jeg gikk på skolen fikk jeg meg en lørdagsjobb i en butikk som solgte både Apple- og fotoprodukter, noe som jo var helt sprøtt. Ingen kunne vite den gang at disse to kom til å ha en forbindelse i fremtiden.

Glad i å fotografere? Fotopia.no

Dette var i 1984, da Ashley var 14 år gammel. Apple hadde nettopp kommet ut med sin første Mac, mens Photoshop 1 var fortsatt seks år unna lansering. I forbindelse med jobben lærte han seg å bruke både Mac og diverse fotoutstyr, og det varte ikke lenge før han bygget seg et mørkerom hjemme med lånte produkter fra butikken.

Så begynte han på college der han studerte foto. Omsider kom Photoshop ut, og resten, kan man nesten si, er historie. I dag jobber han for noen av de største navnene i bransjen. Kundelisten inkluderer store bilmerker som Ford, Fiat og Mercedes, flyselskaper som British Airways og Delta Airlines, mobilselskapene AT&T og Ericsson, samt Guinness, Yahoo og Citibank.

Gjør alt selv
Ashley bruker fortsatt Mac i dag, 24 år senere.

- Apple og foto har alltid vært kombinert for meg, sier han og legger til at akkurat dette har både sine fordeler og ulemper. Fordelen er selvfølgelig at han har kontroll over hele prosessen fra forarbeid via fotografering og til etterarbeid selv. Ulempen er at han føler at han ikke har spesialisert seg nok.

- Hvis jeg ikke holdt på med Photoshop kunne jeg sikkert vært bedre til å fotografere, og om jeg ikke fotograferte, kunne jeg sikkert vært bedre på Photoshop.

- Hva er det som tar mest tid?

- Helt klart retusjeringen. Opptaksdagene er ikke så lange, men datamaskinen fungerer 24 timer i døgnet, sier han til Fotópia.

- Jeg bruker kanskje 2 uker på preproduksjon, 1 uke på fotograferingen og 2-4 uker på postproduksjon, forteller han og legger til at jobben tar han med verden rundt.

- Så langt i år har jeg vært i 15 land i forbindelse med jobben.

I forbindelse med en reklamekampanje for Infinity Cars, besøkte han for litt siden 6 europeiske byer på like mange dager. En annen kampanje tok ham med til 8 amerikanske stater på tre uker. Han sier at selv om dette kan høres ut som en drømmetilværelse, så er det egentlig mest stressende.

- Man må opp tidlig for å nå fly, og får aldri tid til å slappe av. Du blir plassert i flotte hoteller, men får aldri sjansen til å nyte det.

Problemløsing
Han har i løpet av årene samlet mye erfaring og kunnskap fra de mange jobbene han har hatt, men noe av det viktigste han har lært er ifølge han selv evnen til å "bryte ned store problemer i en serie håndterbare oppgaver". Og dette er en av de mange tingene han snakker om og lærer bort på sine workshops.

- Jeg kan identifisere hva som vil hjelpe under fotoopptaket for å gjøre retusjeringen lettere. Ofte er det slik at kunden gjerne vil endre på ting i etterkant, og da er det ingen vits i å bli opprørt, men heller finne ut hvordan man kan flytte på ting i retusjeringen. Jeg bryr meg ikke om hvordan bildet blir til, om det er i kameraet eller retusjeringen, så lenge resultatet blir bra. Det er det som teller.

Han hevder at det han egentlig driver med er problemløsing.

- Først må vi finne ut hva det er vi trenger, så må vi samle elementene, sier han og sammenligner prosessen med å skaffe ingredienser til en oppskrift.

- Forskjellige jobber har forskjellige problemer, men det viktigste er å alltid være "on time, on schedule and on budget."

Han forteller at han selv alltid leverer i tråd med disse kriteriene, og at det er en av grunnene til at kundene velger han.

- Keep it simple!
Det Ashley helst vil når han holder workshops, er å forsyne deltakerne med en rekke aha-opplevelser, som får folk til å tenke: wow, det har jeg aldri tenkt på før, det var smart. Slik som gjerne skjer når han forteller dette:

- Jeg bruker kun ett kamera og ett objektiv.

I vår teknologifikserte alder, er dette en erklæring som er garantert å vekke oppmerksomhet. Mannen er jo en fremstående reklamefotograf, et yrke som ofte forbindes med de nyeste og største kameraene, samt et bredt arsenal av objektiver, filtre og andre tilhørende dingser.

Men det er tydelig at teknologi virkelig ikke er noe som interesserer han. Kameraet han bruker er en "EOS 1Ds Mark III, eller hva det nå er som er den seneste utgaven". Objektivet er en 24-70mm. Dette er et bevisst valg han har tatt, av flere grunner. Den ene er at han ikke har lyst til å måtte ta så mange valg når han fotograferer.

- Keep it simple, sier han.

- Folk blir ofte oppslukt av teknologi, fordi de tror at det er det som gjør at bildene blir bra. Men en god fotograf kan skape gode bilder med et hvilket som helst kamera. De tok jo bra bilder for hundre år siden også!

En annen grunn, er at når man driver med komposittfotografi, er det viktig at alle elementene passer sammen i sluttresultatet. Og bruk av forskjellige objektiver kan skape perspektivisk forvirring.

- Når jeg bare bruker ett objektiv vil alle bildene mine passe sammen.

Ingenting er riktig eller galt
I løpet av workshopene han har holdt har han oppdaget at alle har sin egen måte å jobbe på. Og det mener han er helt i orden, det finnes nemlig ingen riktig eller gal måte å gjøre ting på, bare forskjellige måter.

- Et bilde er en prosess med avgjørelser, en serie med valg. Alle valg influerer bildet, og folks personlighet avgjør de valgene de tar. Ingen lager et bilde akkurat slik jeg gjør, og det er heller ikke meningen, sier han.

Han avslører også med et smil at det ofte hender at det er studentene som lærer han ting og ikke omvendt.

Workshop for proffer
25-26 november skal han holde en workshop i Advanced Photoshop Composite sammen med norske Isidor Åstrøm, en av Norges mest anerkjente photoshoppere. Denne workshopen er forbeholdt profesjonelle fotografer og bildebehandlere og vil gå igjennom noen av de vanskeligste temaene som møter en profesjonell photoshopper og fotograf i dag.

- Jeg skal snakke om teorien som jeg tar med meg når jeg strukturerer et opptak. Hvordan det bør planlegges, hvordan det kan gjøres enklere og hvordan løse problemer, forteller han.

- Mange fotografer er gode på å jobbe med bilder etter deres egne ideer. Men når du prostituerer deg selv, og selger dine tjenester til en klient, så er det de som bestemmer, og deres krav må møtes.

Deltakerne får også sjansen til å prøve seg på praktiske oppgaver.

- Vi skal utføre et oppdrag, der vi skal takle noen av de vanligste problemene innenfor fotografering og retusjering. Et av dem er perspektiv. Et annet er inkluderingen av bilder som du ikke har tatt selv.

Han forteller at det begynner å bli mer og mer vanlig å få utdelt bilder som man ikke selv har tatt, og som må inkluderes i sluttproduktet. Det kan være at det skal inkluderes elementer fra New York, men så har ikke klienten råd til å sende deg dit, og gir deg derfor et stockbilde som må inkorporeres i ditt bilde. Det kan også være at selve produktet som skal annonseres ikke befinner deg der du er, og at du derfor får tilsendt et bilde av det som noen andre har tatt. Her kan man igjen møte problemer med perspektiver og lignende.

Ellers skal han gå igjennom de største utfordringene ved komposittfotografi, slik som skygger, refleksjoner, transparente objekter og glass. Folk får muligheten til å vise fram sine egne arbeider for kritikk, både for han og medlærer Isidor Åstrøm. Han presiserer allikevel igjen, at det ikke nødvendigvis er slik han gjør det, som er korrekt.

- Det er det som er så fantastisk med Photoshop, det finnes så mange måter å gjøre ting på. Det som betyr noe, er sluttresultatet, hvordan du kom deg dit spiller ingen rolle.

- Det er bildet som teller, avslutter han.

Se flere av Ashley Camerons bilder på hans hjemmeside.

Denne saken er hentet fra fotonettstedet Fotopia.

• Kjedelig å male taket selv? Prøv Nettavisens anbudstjeneste MittOppdrag.no