Du aner ikke hvor godt du har det som mobilbruker i Norge.

KOMMENTAR: Jeg har nettopp kommet tilbake fra noen uker i USA, og det er et land det på mange måter er veldig lett å bli misunnelig på. De har forstått at det er helt greit å ligge i godt over 110 kilometer i timen på 2-felst veier, en Mustang koster 130.000 kroner – og bensinen koster knapt en femmer per liter.

En god middag koster 60-100 kroner, folk er høflige og imøtekommende, naturen er fantastisk, prisen på klær er lav, momsen er lavere, skattene enda lavere – og ikke minst kommer alle de nye produktene dit lenge før de kommer til Norge.

De får det før oss
For eksempel ble iPhone 3GS lansert der borte mens jeg var der (den første iPhone som virkelig begynner å bli noe mer enn bare en spennende hype), med priser som begynner på 199 dollar – knapt 1300 kroner. I Norge må vi vente en god stund til før vi får kjøpe den – til sannsynligvis mye høyere priser.

Men mens jeg satt der på en hyggelig restaurant i San Francisco og så over veien på en AT&T-butikk (teleselskapet som har eksklusivitet på iPhone i USA), så var det noe som slo meg: Ikke alt er bedre i USA.

En har selvsagt de åpenbare tingene: Landets helsesystem er enda mer på gyngende grunn enn i Norge, du kan bli saksøkt for å servere varm kaffe, landets største nyhetskanal er en (underholdende) propagandakanal – og at det er umulig å se på TV der borte uten å få forhøyet blodtrykk i frustrasjon over hyppige reklamepauser

Dårlig internett
Men det er noe annet som en kanskje ikke tenker på: Teknologiinfrastrukturen deres er elendig.

Denne artikkelen leser du sannsynligvis på internett, og med mindre du benytter deg av mobilt bredbånd, så er det en selvfølge for deg at du kan bruke internettlinjen din så mye du vil til fast pris. Telenor gjorde så godt de kunne med å få det annerledes i Norge, men feilet heldigvis massivt da de forsøkte seg på nedlastingskvoter. I USA er det dessverre ganske normalt.

Dårligere mobilnett
Men enda verre er det med mobilnettet. I USA har en i alle år av totalt ukjente årsaker satset knallhardt på den relativt lille teknologien CDMA, mens nesten resten av verden har satset på GSM-teknologien.

Da iPhone ble lansert for et par år siden var det omtrent det første amerikanerne hadde hørt om GSM - og det ble nok et sjokk for mange.

Og sannheten er at GSM-dekningen i USA er latterlig dårlig sammenlignet med det vi har her i landet. For noen år tilbake vurderte min daværende kjæreste å etterlyse meg på den norske ambasaden i USA etter at hun ikke hadde fått tak i meg på nesten en uke da jeg var på road trip der borte. (Et par opprigninger fra hotelltelefoner til Norge hadde også feilet.)

iPhone ser ut til å ha forbedret situasjonen
Situasjonen har blitt massivt mye bedre etter det. Da jeg samme året som iPhone (nr. 1) ble lansert var på en lignende tur, gikk det ikke mer enn et par dager på det meste uten mobildekning. Likevel var det som regel betydelig enklere å finne steder uten mobildekning enn med så lenge en var utenfor storbyene.

Nå i 2009 har tidenes mest hypede telefon vært på markedet i et par år, og den har til og med fått 3G-støtte. Og situasjonen er virkelig ikke blitt noe særlig bedre for amerikanske iPhone-brukere. Det er fortsatt enorme hull i GSM-dekningen. Og da snakker vi ikke bare om hull i villmarken, men om relativt betydelige tettsteder/byer som er helt eller delvis uten dekning.

...og 3G-dekning finner du nærmest utelukkende rundt de største byene.

Et svært optimistisk dekningskart for Nord-Amerika finner du her. Kartet viser total dekning fordelt på alle nettverksoperatører, og viser ikke hva den enkelte operatør tilbyr sine kunder. Det gule viser 3G-dekningen.

(Apple hevdet for øvrig at den originale telefonen ikke hadde 3G-støtte fordi batterikapasiteten da ble for dårlig. Et vel så viktig argument er trolig at 3G-dekning omtrent ikke fantes i USA utenfor de virkelig store byene.

Mye større fokus i Norge
Ganske irritert over hullene der borte (som kanskje var like greie for mobilregningens del), kontaktet jeg Telenors dekningsdirektør Bjørn Amundsen. Hensikten var bare å for en gangs skyld skryte litt av de norske tilstandene – fremfor bare å ringe for å få en forklaring på hvorfor mobilnettet var nede et eller annet sted i Norge.

Han satt da ikke på kontoret sitt, men var på en todagers tur i Vestfold og Telemark for å teste det mobile bredbåndet langs kysten.

- Bra, men mye igjen, var hans konklusjon.

Forskjeller
Jeg tror ikke toppsjefene i AT&T har samme omtanke for sine kunder som ikke bor i storbyer. De tillater ikke en gang sine iPhone-kunder å sende MMS eller bruke mobiltelefonen som modem på datamaskinen – selv om Apple nå har åpnet for dette.

Men det er ikke bare Telenor som gjør en god jobb i Norge: Det er Netcom som er først ute med fremtidens trådløse bredbånd.