Størst tekst Større tekst Normal tekst

Amerikanske marinesoldater iverksatte torsdag en massiv offensiv mot Taliban i Helmand-provinsen i det sørlige Afghanistan.

Relaterte saker

80 drept i amerikansk flyangrep

Vil bruke atomvåpen mot USA

Tre dansker drept i Afghanistan

Journalist rømte fra Taliban

Nøkkelord:

• Afghanistan
• USA
• Operasjon Khanjar

Nærmere 4000 marineinfanterister tar del i operasjonen sammen med 650 afghanske soldater og politifolk. Styrkene ble fraktet av rundt 50 helikoptre. En amerikansk flyoperasjon som er den største siden Vietnam.

Operasjon Khanjar er den første konkrete operasjonen i president Barack Obamas nye krigsplan for Afghanistan.

Hurtig og massiv aksjon
Ifølge militære kilder skal målet med denne offensiven være å skyve de amerikanske styrkene inn mot opprørernes tilfluktssteder.

– Hva som gjør operasjon Khanjar forskjellige fra det som har skjedd før, er den massive størrelsen på styrkene som tas i bruk og den hastigheten de sette inn i operasjonen, sier general Larry Nicholson en uttalelse.

Amerikanske tropper vil ta grep om områder før de igjen kan overføres til afghanske styrker, legger han til.

Øker antall soldater
I de siste månedene har USA sendt 8500 marinesoldater til Helmand. De er de første i den massive styrkeoppbyggingen som fører til at antall amerikanske soldater i Afghanistan øker fra 32.000 til 68.000 i løpet av året.

Offensiven som startet torsdag, skal trenge dypt inn i Helmand-dalen, et område med hvete-og opiumsåkre der de internasjonale styrkene ennå ikke har greid å skaffe seg et fotfeste.