Brave nordmenn gikk helt til topps i EM.

Mens regn og kjølige netter har inntatt moderlandet, imponerer norske seilere i langt varmere farvann under seiler-EM i Syd-Frankrike.

Helt til topps i amatørklassen gikk den norske båten Storm Capital Racing Team. Det er deres andre store tittel på rad etter VM i 2008.

- Vinden avgjør
- De overbeviste virkelig, gjennom først å vinne VM i fjor og nå EM. I tillegg oppnådde de fire norske båtene mange gode enkeltresultat – og tok fem av ti førstepremier i enkelt seilas, forteller Arne David-Andersen – en av de Norske deltakerne.

Alle båtene som deltar i «Melges 24» er prikk like, og reglene er enkle: Det gjelder å være første båt i mål på en bane som legges ut i fra hvordan vinden blåser – til sammen 10-12 løp.

- I år ble EM lagt til Hyeres på Frankrikes Riveria – mellom Nice og Marseille. 86 båter deltok, fra 16 nasjoner, hvor 45 var proffe lag med heltidsansatte seiler. Det er rekord, sier David-Andersen til Nettavisen.

Nr 3 av 86
Han representerer Tork Racing Team, som seilte seg inn til årets beste amatørplassering som nummer tre totalt i EMs siste løp.

- Dette regnes som en prestasjon fordi vi slo både verdrensmester og europamester UKA fra Italia med en halv meter, etter å ha ligget 10 meter bak før siste runde, sier David-Andersen stolt.

Se video av lykkelige seilere her.

- Ikke noe for pyser
- Det er kjempegøy! Vi driver jo med dette ved siden av jobb, så det er tøffe prioriteringer som ligger bak, sier han, tilbake i Oslo og klar for en ny arbeidsdag uten seilersko.

Siden maks vekt for båtens mannskap er totalt 360 kilo, kreves det litt pining for startskuddet går.

- Båtklassen er svært fysisk krevende, og fart over 20 knop i vindstyrker opp mot sterk kuling, er vanlig. Dette er ingen sport for pyser eller utrente personer. Åtte dager med trening og regatta – der vi er på vannet i over syv timer setter sine spor.

- Jentene er med!
- Det er blitt mer og mer vanlig med jenter om bord, det er kjempebra!

- Melges 24 er noe av det mest prestisjefylte man kan gjøre innen seiling og kan nesten regnes som en olympisk tittel, sier han.

Det koster cirka 25.000 kroner å delta på den ukeslange regattaen.

- Dette deler vi fem på, samtidig som flere sponsorer dekker de 100.000 kronene det koster for hele 2009-sesongen.

- Hva koster mest?

- Seil er en av kostnadsdriverne, i tillegg kommer vedlikehold, oppgradering og reiser, samt påmeldingsavgifter. Vi prøver å se på en reise til EM som en ferieuke, sier han.

Fantastiske forhold
Og forholdene minner lite om høstens komme:

Mesterskapet ble seilt under de beste forhold som finnes – sol, 35 grader og stabil vind hver dag – og havnen var lagt rett foran 25 fortausrestauranter i den pittoreske havnebyen Hyeres.

- Heldigvis varer sesongen helt til november, med avslutning i Hankø, avslutter David-Andersen.

Tork Racing Team har med seg Peder Berntsen, Alex Reid, Antonia Rieck, Kristin Claudi, mens vinnerlaget Storm stilte med Peder Jahre, Stian Bridseid, Henning Astrup, Taja Zaikova og Sivert Denneche.