Utenriksdepartementet har holdt kidnappingen hemmelig.

Nordmannen Pål Refsdal (46) som har vært kidnappet i Afghanistan og holdt fanget sammen med sin afghanske tolk siden torsdag 5. november, er nå løslatt.

De to oppholder seg nå på et sikkert sted, opplyser Utenriksdepartementet i en pressemelding.

Holdt hemmelig
- Det har vært kjent for oss en god stund, men vi har anmodet pressen mot å omtale saken av hensyn til den vanskelige situasjonen, sier underdirektør i Utenriksdepartementet, Ragnhild Imerslund, til Nettavisen.

- Vi kan ikke si noe om arbeidet eller forholdet rundt løslatelsen. Utenriksminister Jonas Gahr Støre skal møte pressen i ettermiddag hvor han vil redegjøre for situasjonen, sier Imerslund.

Utover det vil ikke departementet kommentere saken.

Les også: Talibans betingelser

Oppringt
Ambassaden i Kabul ble fredag 6. november klokken 13.10 oppringt av en norsk mannlig journalist som opplyste at han hadde blitt kidnappet i det østlige Afghanistan på grensen til Pakistan.

Ambassaden orienterte straks Utenriksdepartementet. Nordmannen er frilansjournalist og var på oppdrag for et uavhengig norsk produksjonsselskap i Afghanistan.

- Han hadde med seg en afghansk mannlig tolk da han ble kidnappet. Umiddelbart etter oppringingen satte Utenriksdepartementet krisestab. Det har også vært satt krisestab lokalt i Kabul. Familien og arbeidsgiveren til den norske journalisten ble snarlig orientert om situasjonen. Det har også vært kontakt med familien til den bortførte tolken gjennom ambassaden. Norske myndigheter har arbeidet intenst for å frigi de to gislene, og ambassaden i Kabul er blitt tilført ekstra ressurser for å håndtere saken.

- Vi har selvsagt vært svært bekymret og er lettet over at denne saken har løst seg på en slik god måte. Vi gleder oss nå til Pål kommer hjem, sier familien i en kommentar til NTB etter løslatelsen.

Planlagt lenge før
Utenriksdepartementet opplyser overfor Nettavisen at utenriksministerens besøk i Kabul denne uken, ikke har noe med kidnappingen å gjøre.

- Støres besøk var planlagt lenge før denne saken oppsto, og har således ikke noe med kidnappingen å gjøre, sier pressevakt Cecilie Willoch til Nettavisen.

Støre skal heller ikke ha vært involvert i at nordmannen ble løslatt.

- Støre har vært i samtaler om situasjonen i Afghanistan, og han har ikke vært koblet til denne saken.

Refsdal og hans produksjonsselskap Refsdal Media fikk i februar 700.000 kroner av Norsk filmfond til dokumentaren «Den andre siden», som lages i samarbeid Novemberfilm. Filmen handler om dagens Afghanistan, med konflikten som bakteppe, og skal ifølge produksjonsselskapet følge tre afghanere fra et perspektiv som ikke er vist i vestlig media tidligere.

Refsdal har arbeidet i flere av verdens konfliktområder, både Sri Lanka og Kosovo, og dro til Afghanistan første gang i 1984.

Taliban stilte betingelser
En talsmann for Taliban stilte en rekke betingelser for løslatelsen av Pål Refsdal søndag.

- De hellige krigerne fanget en utlending 6. november, som sa han het Powel (Pål red.anm.) og var fra Norge, i et område som er kontrollert av Taliban i Kunar-provinsen. Han kom til Taliban-området uten vår tillatelse, noe som er et brudd. Nå blir han avhørt, og dersom det viser seg at han er journalist, så vil han bli løslatt på to betingelser, fortalte talsmann for Taliban i Kunar, Qari Dawat, til nyhetsbyrået Afghan Islamic Press på telefon søndag, ifølge avisen The News.

Betingelsene var at tolv talibanfanger skulle løslates og at Norge måtte trekke ut sine styrker ut av Afghanistan.

- Hvis det finnes noe bevis for at Powel er en spion, og ikke journalist, så vil straffen være av en annen art, sa Qari.

- Denne avgjørelsen blir tatt av vårt militære lederskap i området, fortsatte Qari.