Av Roy Kvatningen

Les også om Kristian Kjøndal, som fredag kjemper om seieren og 5,6 millioner kroner i EPT Praha.

Torsdag røk Tomas Brolin ut på 23. plass i European Poker Tour-turneringen i Praha. 555 spillere stilte til start og de 56 beste fikk pengepremie. Med 100.000 kroner ekstra i lomma ble nok Brolin nødt til å betale for middagen med Hans Eskilsson.

Stor fotballkarriere
De to svenskene spilte på fotballandslaget på 90-tallet. Eskilsson fikk åtte landskamper og spilte blant annet for Hammarby og Sporting Lisboa, mens Tomas Brolin var den store stjernen da Sverige vant bronsemedaljer i VM i USA i 1994.

Brolin ble tatt ut på verdenslaget i det VM-sluttspillet. Året før vant han cupvinnercupen og året etter vant han uefacupen. Begge deler med Parma, hvor han spilte sammen med en viss Gianfranco Zola.

Livet var greit for Tomas Brolin.

Så ble han solgt til engelske Leeds og ødela kneet. Karrieren visnet bort i klubber som FC Zürich og Crystal Palace. Tomas Brolin fikk sin 47. og siste landskamp allerede i 1995, i en alder av beskjedne 26 år. Han endte likevel med imponerende 26 mål.

I dag er han 38 år gammel og selvstendig næringsdrivende innen eiendom og støvsugere, av alle ting. Samt pokerspiller på deltid. I likhet med Hans Eskilsson.

Sponset hele sesongen
Normalt er det sistnevnte som kommer lengst i de internasjonale pokerturneringene. Tomas Brolin har spilt rundt et dusin av turneringene på European Poker Tour uten å komme i pengene - før nå. 23. plassen smakte godt!

- Jeg er kjempefornøyd med dette. Det er et nytt skritt på stigen for meg, sier Tomas Brolin til Nettavisen.

Tomas Brolin dunker ballen forbi Romanis keeper Prunea til 1-0-ledelse for Sverige i kvartfinalen på Stanford Stadium i San Francisco i 1994. Foto: Pressens Bild/Scanpix

Det koster mellom 40 og 60.000 kroner å delta i EPT-turneringene, men for Brolins del dekkes denne utgiften av den norskeide sponsoren NordicBet, som også sponser stavangergutten Andreas Hagen.

- De dekker hele EPT-sesongen og VM i Las Vegas for meg, forteller Brolin.

Andreas Hagen er imponert over fremgangene til sin svenske lagkamerat.

- Tomas er ikke den som har spilt mest, men det er tydelig at han har litt spilleforståelse. Det ser ut til at han lærer fort. Dessuten virker han tålmodig, og det er viktig, sier Andreas Hagen til Nettavisen.

Brolin og Eskilsson er ikke de eneste spillerne på EPT-sirkuset som ble stjerner på andre måter. En av Frankrikes mest populære popartister - Patrick Bruel - har gjort stor suksess rundt de grønne filtbordene. Bruel vant faktisk en VM-tittel i 1998. Den britiske fotballstjernen Tony Cascarino har også markert seg.

Og i USA har filmstjernekompisene Tobey Maguire og Ben Affleck begge vunnet penger i store pokerturneringer.

- Hvor lenge har du spilt poker, Tomas?

- Jeg har spilt i cirka tre år. Men jeg lever ikke av det.

Savnet konkurranse-kicket
- Hvordan trives du som pokerspiller?

- Jeg har ingen planer om å bli pokerproff. Men man får den samme spenningen som når man spiller fotball. Siden jeg sluttet har jeg ikke fått det kicket jeg fikk som spiller. Før nå, sier Brolin til Nettavisen.

- Jeg savnet det kicket. Poker er noe som passer meg mentalt, legger han til.

Brolin gratuleres av trener Tommy Svensson etter at han scoret 1-0-målet mot Romania under kvartfinalen i VM-sluttspillet i 1994. Foto: EPA/Scanpix

- Hvordan trives du i pokermiljøet?

- Jeg trives kjempebra, men er ikke like ivrig på å spille cashgame som de andre. Jeg og Hans jo litt eldre enn de fleste, så vi liker å se litt av de stedene vi besøker.

Torsdag innebar det middag i en av Europas vakreste byer og en påfølgende tur til praktfulle Sazka Arena for å se hockeylandskampen mellom Sverige og Tsjekkia.

Livet er fortsatt greit for Tomas Brolin.

Les flere artikler i Nettavisens pokermagasin!

14.12.07 11:15, ny 14.12.07 11:22

• Del på Facebook
• Del på MySpace
• Del på Nettby

Relaterte emner:

• Tobey Maguire
• Zürich
• Karriere