Gå til hovedmeny Gå til hovedinnhold
MESTERLAGET: Her feirer stjernene i Manchester United forrige sesongs ligagull. Senere vant de også Mesterligaen.
Foto: EPA/Scanpix
Det blir ikke tre strake ligagull for Sir Alex Ferguson.
Nettavisen traff bra med tipset i fjor, da vi tippet United som seriemester foran Chelsea. Det ble full klaff – men nivået på de tre beste lagene i Premier League er så høyt og jevnt at det er umulig å spå noe som er i nærheten av å være sikkert.
Manchester United vant ligagull både i 2007 og 2008. Nettavisen tror at Old Trafford-klubben må nøye seg med tredjeplass i 2009.
Savner en spiss
Cristiano Ronaldo-sagaen ser ut til å være over, og ender med at han blir i
minst én sesong til. Men portugiserens vingling kan påvirke stemningen i
garderoben, det er usikkert hvor motivert han kommer til å være og han er
uansett ute med skade til oktober.
En annen portugiser forsvant, nemlig assistenttreneren Carlos Queiroz, som Sir Alex Ferguson satte så stor pris på å ha i klubben. Han er fortsatt ikke erstattet.
Den tredje årsaken til at Nettavisen tipper Manchester United bak Arsenal og Chelsea, er spillerstallen.
Ferguson mangler en klassisk spiss i Ruud van Nistelrooy-stilen og bruker Carlos Tévez og Wayne Rooney som makkere i det som er en noe utradisjonell sammensetning. I fjor ble dette kompensert for gjennom Cristiano Ronaldos sensasjonelt gode spill og mange mål.
Tevez scoret 14 ligamål i fjor og Rooney 12. Ettersom Cristiano Ronaldo med all verdens sannsynlighet ikke klarer å gjenta den helt eventyrlige fjorårssesongen med 31 mål på 34 kamper, må Tevez og Rooney forbedre målproduksjonen.
I alle fall fram til Ferguson finner den spissen han jakter på.
Frazier Campbell er spennende, men ikke god nok til å være svaret. Manucho kan muligens bli det, men mangler fortsatt arbeidstillatelse. Så det er forståelig at Ferguson sitter med sjekkheftet klart.
Bunnsolid forsvar
Davide Petrucci fra Roma er den eneste nye spilleren på Old Trafford i
sommer, en spennende tilvekst som sammenlignes med Francesco Totti, men han
er bare 16 år gammel og går neppe inn i A-stallen med det første.
På den positive siden er Gary Neville og Mikael Silvestre tilbake etter at begge slet med skader hele forrige sesong. Det gir ligaens beste forsvar – kun 22 baklengsmål i fjor – større og etterlengtet bredde.
Hvis Neville holder seg skadefri har United en fabelaktig firer i Neville – Rio Ferdinand – Nemanja Vidic – Patrice Evra. Og i tillegg til Silvestre, er også Wes Brown en høyst kapabel vikar.
Midtbanen er lagets største styrke. Anderson og Nani – spesielt førstnevnte – leverte begge over forventning i sine første sesonger. Paul Scholes og Ryan Giggs holder fortsatt koken, selv om Ferguson har varslet at de vil bli brukt noe mindre kommende sesong. Michael Carrick og Owen Hargreaves holder begge høyt nivå. Og i tillegg har også Ferguson Ji-sung Park og Darren Fletcher i bakhånd.
Det er altså mye å like i dette Manchester United-laget. Problemet er at det er veldig mye å like hos rivalene også.
Nøkkelen til seier
Nettavisen har vanskeligheter med å se for seg at United skal ta 13 av 18
mulige poeng mot Arsenal, Chelsea og Liverpool også kommende sesong. Det var
nemlig dette som avgjorde til Uniteds fordel i fjor. United vant både hjemme
og borte mot Liverpool, tok fire poeng mot Arsenal og tre poeng mot Chelsea.
Det betød at Liverpool fikk med seg null poeng fra møtene med United, Arsenal fikk med seg ett og Chelsea tre.
Ettersom Manchester United sikret ligagullet med to poengs margin til Chelsea og fire til Arsenal, er det lett å se hvor betydningsfulle de interne toppoppgjørene er.
Forrige sesong: Seriemester
Nettavisens tips: 3. plass
Vil du ha sportsnyheter tilsendt på mobilen? Send SPORT START til 1930. Tjenesten koster 2,- per melding.
Les sportsnyheter på mobilen: Send NETT til 1930 (gratis bokmerke).