Gå til hovedmeny Gå til hovedinnhold
NYTT KAPITTEL: Cesc Fabregas er utnevnt til ny kaptein i Arsenal. Dermed starter en ny fase av 21-åringens utrolige karriere.
Foto: AFP/Scanpix
Alle timene i ensomhet foran pc og PlayStation har virkelig betalt seg for Cesc Fabregas.
Tirsdag kveld klokken 20.45 går Cesc Fabregas for første gang ut på Emirates Stadium som Arsenals kaptein. Det blir starten på et nytt kapittel i 21-åringens allerede innholdsrike karriere.
- Cesc har lederkvaliteter, han har erfaring og han har tillit i resten av laget. Dette er et ungt lag og du trenger en spiller som kan spille hver kamp og i et så ungt lag er det ikke så mange av dem, sa manager Arsène Wenger da utnevnelsen ble kjent.
Få, om noen, finner noe å utsette på Wengers valg. Fabregas er bare 21 år gammel, men har allerede spilt 149 kamper for Arsenals førstelag. Han har vunnet EM og er anerkjent som en av verdens beste spillere.
- Det er en stor ære for meg å være kaptein for en av de største klubbene i verden. Dette er et stolt øyeblikk. Jeg vet at det er et stort ansvar, men sammen med lagkameratene mine, vet jeg at vi har det som skal til for å nå potensialet vårt, sier Fabregas.
- Ikke fornøyd i Barcelona
Det er nå drøyt fem år siden Cesc Fabregas flyttet til London. Det skjedde
ikke uten støy - Barcelona var rasende fordi et av de største talentene i
klubben meldte overgang til Arsenal.
- Jeg ba ikke om å få spille eller trene med førstelaget i Barcelona, men jeg la merke til noe. Alle sa fine ting om meg, men de presset meg aldri hardt eller lot meg spille mot eldre spillere. Alle var redde for å dra fra Barcelona fordi det er et av de beste lagene i verden. Så alle tror at det ikke finnes noe bedre, selv om de sitter på benken. Men jeg er ikke sånn. Selv om jeg spilte og vi vant 20-0 hver dag, som vi gjorde, var jeg ikke fornøyd. Jeg følte at det beste var å reise.
I SELSKAP MED DE STORE: Cesc Fabregas forsøker å forsere både Roy Keane og Paul Scholes i FA-cupfinalen mot Manchester United i 2005.
Foto: AP/ScanpixOvergangen var oppsiktsvekkende. En 16-åring, spansk sådan og til og med en gutt som hadde vært Barcelona-supporter hele sitt liv, forlot frivillig den katalanske gigantklubben til fordel for en tilværelse i ensomhet på et lite rom i et hybelhus i Barnet, nord i London.
- Jeg hadde en stereo, noen klær, en computer og en liten TV som var koblet til en PlayStation. Rommet var faktisk så lite at jeg nesten ble blind av spillingen, har Fabregas fortalt.
Tøft og ensomt
Han ankom London rett etter at han hjalp Spania til sølv i U17-VM i Finland,
en turnering han ble toppscorer i, til tross for sin midtbanerolle. Fabregas
ble også kåret til turneringens beste spiller.
- Etter fire til seks måneder i London ble det tøft. Hver dag var lik den forrige, den samme rutinen. Hvis jeg ikke trente eller gikk på engelskkurs, brukte jeg hele dagen på rommet, stirret på pc-en uten å vite hva jeg skulle finne på. Det var utrolig kjedelig. Helgene var ikke noe bedre. Reservene spilte i midtuka, så på lørdager og søndager satt jeg bare der, fordi jeg ikke hadde noen venner.
Tankene vandret naturligvis ofte til vennene hjemme i Barcelona. Fabregas så for seg hvordan de festet og moret seg.
- Og der satt jeg, alene foran pc-en. Det var tøft, men et valg jeg hadde gjort, konstaterte Fabregas i et intervju med The Times tidligere i år.
Satte rekorder
Om livet var kjedelig utenfor banen, ble det raskt spennende på
banen. Etter bare en måned i Arsenal fikk han sin debut for førstelaget, i
en ligacupkamp mot Rotherham 23. oktober 2003. 16 år og 177 dager gammel ble
han klubbens yngste spiller noensinne. I en senere runde av ligacupen ble
han også tidenes yngste målscorer, da han scoret i en 5-1-seier over
Wolverhampton.
Den sesongen ble Arsenal ligamester, men uten at Fabregas spilte en eneste ligakamp.
Ligadebuten kom først sesongen etter. En skade på Patrick Vieira førte til at han fikk spille fire ligakamper på rad, og målet hans i 3-0-seieren over Blackburn gjorde ham også klubbens yngste målscorer i ligasammenheng.
Fabregas har alltid scoret mye mål. Selv om han spilte i en defensiv midtbanerolle i Barcelonas ungdomslag, scoret han ofte 30 mål eller mer i løpet av en sesong. Så langt står han med 27 mål for Arsenal. Det blir garantert flere for denne playmakeren som har spilt seg inn i hjertene til flere enn bare Arsenal-fansen.
Fabregas er nå en av de største fotballprofilene i verden og sponsoren Nike har laget en egen tv-serie kalt «The Cesc Fabregas Show».
Sparket ned Messi
Arsenal sliter i Premier League og har denne sesongen bare vunnet sju av 14
kamper. Chelsea og Manchester United har vunnet to ligagull hver de siste
fire sesongene - mens Arsène Wenger tviholder på sine prinsipper om å
utvikle toppspillerne selv i stedet for å kjøpe ferdig vare.
Mange tror at Wenger utnevnte Fabregas til kaptein for å gi midtbanemaestroen et stort insentiv for å bli værende i London og Arsenal også forbi neste sommer.
Barcelona skal være svært interessert i å hente ham hjem. Der spiller allerede en av Cescs beste venner - Lionel Messi. De to spilte sammen i klubbens ungdomslag - tilbake i de dagene hvor Fabregas ble lei av å vinne 20-0.
- Jeg spilte sammen med min gode venn Messi i fire år. Han er så rask med ballen og jeg er så treg. Så mange ganger måtte jeg løpe etter ham å sparke så hardt jeg kunne. Han driblet meg alltid, og jeg ble så forbannet og bare ... boom ... bakfra. Ikke bra!
Denne delen av personligheten kom også fram da Cesc Fabregas møtte den tidligere Arsenal-kapteinen Patrick Vieira i en europacupkamp.
HJELPSOM: Den tidligere mentoren Patrick Vieira får en hjelpende hånd av Cesc Fabregas etter spanjolens tøffe takling.
Foto: AFP/Scanpix
Visdomsord fra Vieira
Vieira kom tilbake til Highbury for å spille kvartfinale i Champions League
sesongen 2005/06. Få minutter ut i kampen satte Fabregas inn en voldsom
takling på sin gamle lagkamerat. Han var fortsatt bare 18 år gammel, men i
dette øyeblikket viste han for alvor at Arsenal hadde fått en ny
midtbanesjef.
- Sannheten er at noen, jeg vil ikke si hvem, ba meg om å gå hardt inn og vise Vieira at jeg ikke lot meg skremme av ham. Han var og er en av mine helter, men på banen handler det kun om business, forklarte Fabregas i ettertid.
Det var et kynisk takk for sist til Vieira, mannen som et år eller to tidligere hadde hjulpet Fabregas med noen kloke ord etter en horribel forestilling.
- Jeg husker en dag hvor jeg spilte ved siden av ham og jeg hadde en regelrett møkkakamp. Det var som en skrekkfilm. Jeg ga bort ballen, klarte ikke å involvere meg. Etter kampen var jeg opprørt og jeg tror at alle kunne se hvor deppa jeg var på bussturen hjem. Vieira kom bort til meg og jeg kommer aldri til å glemme ordene hans. Han sa at jeg var 17 år og at jeg har minst 15 sesonger foran meg og sannsynligvis vil oppleve mange andre skikkelig dårligere kamper. Han sa at det var umulig å spille på 100 prosent i hver kamp og at de utenfor fotball, som krevde det, ikke forsto spillet. Han sa at det viktige var å gi 100 prosent innsats og være klar over at man ikke alltid fikk 100 prosent tilbake prestasjonsmessig. Og at jeg ikke skulle bekymre meg, men heller fortsette å jobbe hardt. Ordene hans hadde en enorm effekt på meg, ikke minst fordi han var min kaptein.
Nå er Fabregas selv i den rollen; som kaptein og forbilde for de unge spillerne. Hvem kan være bedre egnet enn nettopp ham?
Kilder: Arsenal.com, The Times, Wikipedia, nike.com.
Sjekk siste fotballnytt
her!
Sjekk siste sportsnytt her!
Vil du ha sportsnyheter tilsendt på mobilen? Send SPORT START til 1930. Tjenesten koster 2,- per melding.
Les sportsnyheter på mobilen: Send NETT til 1930 (gratis bokmerke).