Av Roy Kvatningen

GLASGOW (Nettavisen): - Jeg vet at Håvard Lilleheie sier at han gjorde alle stuntene i filmen «United» selv, men det er ikke fakta. Jeg måtte spille 90 minutter med «Asshole» bak på drakten og det syntes jeg var ganske tøft. Når han tar brassesparket og setter inn taklingen og sånt, er det jeg som gjør det. Jeg føler at jeg har fått litt lite kred for det, sier Christian Grindheim med et glimt i øyet.

Det er to dager igjen til avspark i Norges viktige VM-kvalifiseringskamp mot Skottland på Hampden Park i Glasgow og Nettavisen får være alene med 25-åringen i ti minutter under landslagets presseseanse på Hilton Hotel.

Vi har selvfølgelig ikke tenkt til å bruke hele intervjuet på å snakke om den norske spillefilmen fra 2003. Vi er opptatt av lørdagens relativt viktige fotballkamp.

Tøff psyke
Presserommet er stappfullt av journalister, kameramenn, fotografer og landslagsspillere. Det er knapt en ledig kvadratmeter og støynivået er høyt. Likevel sitter Grindheim rolig i vinduskarmen og smiler avslappet.

Han gleder seg sannsynligvis til lørdagens fotballkrig.

- Jeg tror at uavgjort eller seier vil være veldig bra for oss. Men det viktigste er at vi spiller aggressiv og god fotball og viser hva vi kan. Vi har vel ikke vunnet på et år eller noe, så det er på tide å vise at vi kan vinne fotballkamper igjen, sier Grindheim.

Han er offensiv. De som kjenner ham, beskriver Christian Grindheim som uredd. Som en som ikke nøler med å si nøyaktig hva han mener.

- Christian har aldri vært redd for noe som helst. Han har en tøff psyke, fortalte Kjetil Rekdal til Nettavisen dagen før dette pressemøtet. Rekdal kjenner naturligvis Grindheim godt, ettersom begge var sentrale da Vålerenga vant Tippeligaen i 2005.

TAKLINGSSTERK: Christian Grindheim setter inn en takling på Vitoria Setubals Mateus Borges. Foto: AP/Scanpix

Den tidligere Vålerenga-treneren tror at Grindheim har hatt ekstremt godt av å komme til en større og annerledes liga.

- Christian er en gladgutt. Men jeg tror at han skjønner bedre i Heerenveen at han må være voksen. Gjør du ikke jobben din der, er du ute av laget. Jeg tror han har godt av et tøffere klima. Det er mer bruk og kast i Nederland enn i Norge, men jeg tror at han har kommet til en bra klubb.

Benkesliter på kretslaget
Heerenveen. Gamleklubben til Ruud van Nistelrooy. Fjerdeplass i Æresdivisjonen. 5-2-seier over storklubben Ajax i forrige kamp, mye takket være Grindheim, som la to målgivende pasninger og fremprovoserte et straffespark.

Grindheim kan bli god nok for større klubber enn Heerenveen, men 25-åringen har allerede kommet et godt stykke fra Haugar, der karrieren startet.

- Jeg fulgte ham fra han var guttespiller i Haugar. Jeg la merke til at han var en liten kis på 45 kilo, med veldig god teknikk og et hjerte for fotball. Men han var ikke bedre enn at han satt på benken på kretslaget, forteller Svein Hammerø ved Haugesund Toppidrettsgymnas.

Grindheim smiler når han hører navnet Svein Hammerø.

- Det er en av de bedre trenerne jeg har vært borti. Han hadde meg fra jeg var 16 til jeg var 18-19 år. Trente meg to ganger om dagen i tre år. Han har betydd utrolig mye for meg, sier Grindheim til Nettavisen.

UNNSKYLD, CHRISTIAN! Vi kunne ikke dy oss for å lage en liten montasje av Grindheims karriere i hår. Foto: Scanpix

Hammerø har mange historier om den norske landslagsspilleren. Som da Grindheim skadet seg i en slåsskamp med Jan Kjell Larsen, den nåværende Molde-keeperen, da begge spilte for Haugesund. Skaden kom rett før en viktig kamp og Grindheim tok ikke sjansen på å fortelle klubben at den oppsto i en slåsskamp med lagets keeper. Han skyldte på en joggetur i stedet.

- Det kan jeg faktisk ikke huske, ler Grindheim.

- Men jeg slåss mye med Jan Kjell, så det kan godt hende at det stemmer. Vi trente litt judo i ny og ne også. Det var greit å få slåss litt, flirer han.

Konkurranseinstinkt
Kan hende kom slåsskampen av at Jan Kjell Larsen slo Grindheim i badminton eller noe, hvem vet? Grindheim hater i alle fall å tape, det er det ingen tvil om. Han legger ikke skjul på det, heller.

Selv ikke når han reiser hjem til Haugesund og deltar på fotballtreninger med elevene på gamleskolen.

- Uansett hva og hvor Christian spiller, skal han vinne. Og uansett spiller han alltid med full innsats, forteller Hammerø.

- Jeg kan jo ikke komme der og tape for en gjeng på 16 år. Det går ikke, sier Grindheim.

Han smiler ikke engang når han sier det. Det er bare sånn det er, liksom.

Fortsatt er det trangt og mye støy rundt oss i presserommet. De fleste journalistene står i flokk, tett omslynget, rundt landslagssjef Åge Hareide.

Grine-Pelle
Vi snakker litt om tiden i Vålerenga, under Kjetil Rekdal. Også det en trener Christian Grindheim har et godt forhold til.

- De kalte oss jo far og sønn en periode der. Han hentet meg til Vålerenga og lot meg spille fra første stund. Han så vel et talent i meg som han hadde lyst til å bruke.

Det endte med seriegull allerede første sesong, en semifinale i cupen og nesten en plass i Champions League.

VINNERTYPE: Christian Grindheim elsker å vinne. Ergo elsker han også å score mål. Foto: Stian Lysberg Solum/SCANPIX

- Så all honnør til Kjetil for å sette meg rett inn på laget da ingen visste hvem jeg var.

Litt av æren skal han vel ha selv, strengt tatt. Christian Grindheim ble tross alt kåret til årets midtbanespiller den første sesongen i Tippeligaen.

- Rekdal fortalte at du hadde et mindre hyggelig klengenavn i Vålerenga ...

- Grine-Pelle, ja. Det var Steffen (Iversen, red.anm.) som kom på det. Det fulgte meg gjennom årene mine i Vålerenga. Det var vel egentlig fortjent. Jeg var jo skadet med en gang jeg kom, og da var jeg jo stort sett sur hele tiden, forteller 25-åringen.

«Tempo har han fortsatt ikke»
Svein Hammerø følger for øvrig fortsatt fotballkarrieren til Christian Grindheim tett. Av de mange stortalentene som var i FK Haugesund samtidig - Jone Samuelsen, Jan Kjell Larsen, Trond Erik Bertelsen var også i klubben - er det Grindheim som har kommet lengst.

- Christian har stått på veldig. Det er nok det som har skilt ham ut, tror Hammerø.

Det er først og fremst fysikken Grindheim har utviklet, mener fotballtreneren. Teknikk og spilleforståelse hadde han allerede - på et høyt nivå - den gang.

- Tempo har han fortsatt ikke, men fysikken har blitt mye bedre. Han er blitt mye sterkere. Han er knallhard i taklingene. Taktisk har han alltid vært veldig intelligent, han kan slå pasninger på én og to touch, ser situasjonene veldig tidlig.

Grindheim ler når vi konfronterer ham med beskrivelsen fra gamletreneren.

- Det er sant, det. Jeg er ikke den raskeste spilleren på kloden. Men fysikken måtte jo bli bedre, jeg var vel bare 163 centimeter høy da jeg begynte å spille under han, smiler Grindheim.

Trives bedre i Nederland
Teknikken, og kanskje også mangelen på tempo, gjør at han trives bedre i Nederland enn i Norge, rent fotballmessig.

- I den norske ligaen skal det ofte gå veldig fort fram, og ofte litt for fort. Her har du litt bedre tid. Jeg liker å ha ballen i beina og spille korte pasninger. Men jeg vet ikke om jeg hadde klart å vise det fram hvis jeg kom tilbake til Norge nå, for det er to forskjellige fotballstiler. Jeg tror den nederlandske ligaen passer meg bedre enn den norske, forklarer han.

Det begynner å bli bedre plass i presserommet nå. Flere av spillerne har gått sin vei. En NRK-journalist venter på å få snakke med Grindheim. Fortsatt står Hareide omringet av en skokk skribenter og et par kamerateam.

Nettavisen takker for praten og ønsker Christian Grindheim lykke til mot Skottland. Det er kanskje overflødig; Christian Grindheim er ikke 45 kilo lett og 163 centimeter lav lenger. Han er betydelig større og sterkere. Men fortsatt en forbanna dårlig taper. Skottland er herved advart!

Sjekk siste nytt på sportsforsiden!

Les mer om landslaget her!

Vil du ha sportsnyheter tilsendt på mobilen? Send SPORT START til 1930. Tjenesten koster 2,- per melding.

Les sportsnyheter på mobilen: Send NETT til 1930 (gratis bokmerke).

10.10.08 10:07, ny 10.10.08 10:08

• Del på Facebook
• Del på MySpace
• Del på Nettby

Relaterte emner:

• Christian Grindheim
• Haugesund
• Åge Hareide
• Tippeligaen
• Vålerenga

Relaterte saker:

• Hvem ville du valgt?
• Gamst eide landslagskollega
• Og så var Helstad ute
• Superduo får tillit
• Grindheim overrasker Sollied