• 
• 
• Størst tekst Større tekst Normal tekst
• 

Han hadde som mål å vinne verdenscupen sammenlagt denne sesongen. I stedet har Jens Arne Svartedal rykket tilbake til start – som verdens beste sprinter, i hvert fall i klassisk.

Før de to siste verdenscuprennene (Drammen og Stockholm, begge i klassisk) leder han sprintcupen, 86 poeng foran Tor Arne Hetland og 100 poeng foran Eldar Rønning. Det betyr at Svartedal kan avgjøre allerede i onsdagens renn, hvis han selv vinner og Hetland ikke blir bedre enn nummer tre.

Mer motbakke
Og arrangørene i Drammen gjør i hvert fall sitt. I år gjør de løypa tøffere for å unngå at løperne skal pigge rundt den klassiske sprintløypa på skøyteski.

- Innspurten er forlenget med 30 meter, og totalt blir det rundt ti prosent mer motbakke i år, sier rennleder Pål Eskerud til Nettavisen.

Jens Arne Svartedal har i flere år vært en forkjemper for tøffere løyper i klassisk sprint. Og ikke bare fordi det favoriserer ham selv.

Vil bevare egenarten
- Jeg er en gammel mann som snart er ferdig i dette gamet. Når jeg gang etter gang argumenterer for tøffere sprintløyper i klassisk, er det med tanke på sportens utvikling. Jeg håper klassisk sprint skal stå på øvelsesprogrammet også om fem år. Og da må man bevare stilens egenart. Skal man gå klassisk sprint på skøyteski, kan man like gjerne kutte det ut, fastslår han.

- Tror du dine mange appeller er årsaken til at løypa i Drammen nå blir tøffere?

- Det vet jeg ikke, men jeg håper selvfølgelig det. Det er i hvert fall utrolig positivt at det er en arrangør som ser utviklingen, og gjør det som er mulig for å lage et skikkelig klassiskrenn.

Dropper Holmenkollen
Uansett om det blir ei skikkelig Svartedal-løype i Drammen, tar han ikke seieren for gitt. For 31-åringen kjenner presset.

- Når sesongen er blitt som den er blitt, betyr det faktisk veldig mye for meg å vinne sprintcupen. Jeg har lagt opp alt etter VM for å klare det, sier Svartedal, som droppet den klassiske 15-kilometeren i Lahti søndag og har takket nei til å gå femmila i Holmenkollen.

- Normalt ville de to rennene ha vært blant de viktigste for meg i vinter, men sesongen ble altså ikke helt som jeg hadde tenkt meg, sier Svartedal.

Gapte for høyt
For målet var altså å vinne verdenscupen sammenlagt. Og Svartedal mener å vite hvor den planen skar seg.

- Jeg gapte over for mange renn innledningsvis. Jeg fikk aldri tid til å ta meg skikkelig igjen, og uten overskudd er det vanskelig å lykkes.

Svartedal har allerede bestemt seg for å gjøre et nytt forsøk på sammenlagtseieren i verdenscupen neste vinter.

- Og jeg kommer nok ikke til å endre så mye på treningsopplegget i oppkjøringsfasen. Utfordringen blir å ha nok is i magen til å tørre å stå over en del renn.

Har vært smart
At han plutselig har funnet tilbake til de suverene sprintferdighetene han hadde for noen år siden, forklarer Svartedal slik:

- Jeg har nok hatt litt flaks. Jeg er rask fra naturens side. I tillegg har jeg tatt stakinga veldig på alvor. Og så har jeg vært taktisk smart. Jeg finner hullene i feltet og unngår trengte situasjoner.

VM-gullet i Sapporo er selvfølgelig vinterens desiderte høydepunkt.

- Hadde jeg ikke vunnet det gullet, hadde sesongen egentlig vært en total fiasko.

VIl du ha sportsnyheter på mobilen? Send SPORT til 1984. Tjenesten koster 2,- per melding.

• Trenger du snekker? Få anbud fra Nettavisens MittOppdrag.no