Russland reagerer sterkt på at Tsjekkia har inngått rakettskjoldavtale med USA.

Russiske myndigheter truer med å bruke militære virkemidler, dersom avtalen mellom Tsjekkia og USA om et rakettskjold ratifiseres, melder Reuters.

Amerikanske myndigheter i Pentagon sier på sin side at skjoldet ikke er ment for Russland, men for trusselen fra Midt-Østen.

Enighet
USAs utenriksminister Condoleezza Rice var tirsdag i hovedstaden Praha, der Tsjekkias utenriksminister Karel Schwarzenberg skrev under en avtale som sikrer deler av USAs rakettskjoldplaner i Europa.

Avtalen betyr at amerikanerne får bygge en radarbase i nærheten av hovedstaden, melder BBC.

- Dersom oppførelsen av et amerikansk strategisk rakettskjold finner sted like ved vår egen grense, er vi tvunget til å reagere. Ikke med diplomatiske midler, men med militære, sier utenriksministeriet i en uttalelse tirsdag kveld.

Mot Midt-Østen
Dagens avtale med Tsjekkia, fikk Russland til å komme med flere kraftige uttalelser.

- En amerikansk avtale mellom Tsjekkia utelukker en avtale med oss, uttalte en kilder ved utenriksministeriet like etter at avtalen mellom Tsjekkia og Russland ble kjent, melder Reuters.

USA tilbakeviser anklagene fra Russland, og sier landet ikke er mål for rakettskjoldet.

- vi har hele tiden vært svært klare på hva rakettskjoldet er ment for. Det er ikke ment for å svare på en trussel fra Russland, men på den stadig økende trusselen fra Midt-Østen, som vi tror ikke bare truer USA, men også våre allierte i Europa, sier talsmann Bryan Whitman ved Pentagon.

Militær-analyst Pavel Felgenhauer sier de russiske uttalelsene er levninger fra den kalde krigen, og mener det hele er ment for å skremme det tsjekkiske parlamentet fra å ratifisere avtalen.

Truer sikkerheten
Russland har hele tiden stilt seg svært kritisk til de amerikanske planene om et rakettskjold, og mener det vil true landets egen sikkerhet. Myndighetene i Moskva har tidligere sagt de vil stille inn sine egne raketter mot eventuelle baser som blir bygd i Tsjekkia eller Polen, men dagens uttalelser ses som en voldsom opptrapping i retorikken.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

USA og Russland ble i april enige om å etterlate en positiv arv til sine etterfølgende presidenter. I en felles erklæring lovet de to statslederne å utrede planer om et framtidig russisk-amerikansk samarbeid om et system mot potensielle rakettangrep.

Upopulært
Avtalen er heller ikke populær blant størsteparten av tsjekkerne, og tsjekkiske opposisjonspolitikere krever folkeavstemning før en avtale kan godkjennes.

USA, som ønsker å sette opp andre deler av rakettskjoldet i Polen, har ikke kommet frem til en avtale med myndighetene der.

Rice sa tirsdag hun hadde konstruktive samtaler med Polens utenriksminister Radek Sikorski mandag, men vil ikke uttale seg om hvorvidt hun tror de to landene klarer å komme frem til en avtale.

- Vi har sagt hva vi kan gjøre. Det er fremdeles noen spørsmål knyttet til saken, så jeg kan ikke si akkurat hva som er bøygen, men det var et konstruktivt møte, sier Rice.

Fra 2012
USA mener skjoldet vil øke egen og Europas sikkerhet, fra en trussel i hovedsak ventet fra øst, fra land som Iran.

I tillegg til radarsystemet i Tsjekkia, skal ti avskjæringsraketter plasseres i Polen. En avtale angående amerikanske soldaters tilstedeværelse på basen i Tsjekkia, er ikke på plass.

USA ønsker at systemet skal være operativt i løpet av 2012.