Protesterer mot lovendring.

Politiet i Sør-Korea arresterte 26 blinde massøser som truet med å hoppe fra en bro torsdag. Demonstrantene protesterer fordi de mener en ny lovendring vil frata dem levebrødet som massøser, melder CNN.

To demonstranter hoppet fra broen over Han-elven i hovedstaden Seoul. Men det ble ikke meldt om noen personskader.

Foranledningen til protestene er at Sør-Korea innførte en lov i 1963 som forbød alle personer som ikke er blinde, fra å arbeide som massøser. Dermed var yrket som massøse eksklusivt forbeholdt blinde mennesker.

Innvilger lisenser
Men helsedepartementet har nylig innvilget lisenser til personer som ikke er blinde, til å praktisere som massøser.

De blinde massøsene mener dette setter jobbene deres i fare og at mennesker med synet i behold, vil overta jobbene deres. Det er 15.000 autoriserte massøser i landet som har 216.000 blinde mennesker.

- Medisinsk massasje er omtrent det eneste yrket som er åpent for blinde mennesker. Departementets beslutning truer vårt levebrød, sier Shim Wook-seop, som er en av demonstrantene.

Den blinde massøsen Dong Seong-geun, som forsørger en kone og to barn, avholdt en demonstrasjon alene utenfor en rettsbygning for å protestere mot lovendringen.

- Hvis jeg mister denne jobben, blir jeg nødt til å tigge på gaten, sa han til New York Times tidligere denne uken.

Trekker seg ut av Irak
Sør-Korea er en alliert av Vesten i krigen mot terror og er involvert i sekslandssamtalene som har til hensikt å avvikle Nord-Koreas atomvåpenprogram.

I tillegg har Sør-Korea vært tungt inne i Irak-krigen og var på et tidspunkt det landet som hadde flest utenlandske styrker i Irak etter USA og Storbritannia.

Fredag ble det kjent at landet vil trekke ut samtlige styrker fra Irak innen utgangen av 2008. Sør-Korea skulle etter planen trekke seg ut av Irak i fjor, men valgte å utsette tilbaketrekningen som en tjeneste til USA.

Sørkoreansk media melder fredag at myndighetene vil nok en gang utsette tilbaketrekningen for å blidgjøre USA.

Men talsmann for det sørkoreanske forsvarsdepartementet, Won Tae-jae, opplyste på en pressekonferanse at tilbaketrekningen i 2007 ble utsatt på betingelse av at styrkene skulle trekkes ut innen 2008.

- Og det finnes ingen endinger i planene om at alle skal trekkes ut før året er omme, sa han, melder Reuters.

Landet hadde 3600 soldater i Irak i 2004. I dag er det 600 sørkoreanske soldater som tjenestegjør i Irak.