Full jubel i «Little Norway», Karl Johan

Grand Hotel i Oslo åpnet dørene til valgvake for 1000 inviterte tirsdag kveld.

Vaken arrangeres av den amerikanske ambassaden i Oslo sammen med Republikanernes og Demokratenes norske fløyer.

Selv om USAs ambassadør i Norge, Benson Whitney, forlot festen rundt midnatt, var ballsalen ved 02-tiden full av mennesker som så ut til å ha natten foran seg - til lette jazz-toner, god drikke, norsk-amerikanske venner og selvfølgelig CNN på storskjerm.

- Dette kan bli mer spennende enn vi trodde. De første "exit poll"-resultatene, sammenlignet med 2004, gjør at McCain faktisk kan vinne. Vi er glad for spenningen, sa Jon Henrik Gilhuus i Monticello Society til Nettavisen klokken 00.15.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Erik Solheim
Miljø- og utviklingsminister Erik Solheim (SV) på besøk i Washington, dukket plutselig opp på storskjerm klokken 01.15:

- Dette er det viktigste valget noensinne. Det er utrolig fascinerende, sa Solheim entusiastisk.

Han har aldri lagt skjul på at han er en stor Obama-fan.

- Kanskje er dette valget avklart innen en time, sa Solheim.

- Obama ny president!
Klokken 03.27 sier Gilhuus til Nettavisen at valget er avgjort:

- Obama blir den neste presidenten i USA. McCain var avhengig av å vinne Ohio, sier Gilhuus skråsikkert til Nettavisen.

- Nå bare venter jeg på at CNN også skal melde resultatet, sier han.

Mange politikere
Mange politikere hadde funnet veien til den storslagne vaken, dekorert i rødt, hvitt og blått, pyntet med ballonger og paljetter, flagg, presidentkandidatene i helfigurer (papp) og annen stafasje. Og ikke minst: En egen popkornmaskin.

Martin Kolberg (Ap) møtte til valgvake, og var tydelig på hvem han ga sin støtte til.

- Dette er en stor kveld. Jeg heier på Obama, se jeg har button, sa han spøkefullt til Nettavisen.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

- Palin avgjorde
André Oktay Dahl (H) hygget seg med sin kjære:

- Jeg vurderte å stemme på McCain, men Palin satte en stopper for det. Tanken på at hun kunne være et bananskall unna presidentembetet, ble for risikabel. Selv om jeg egentlig håpet på fru Clinton, er Obama en god Høyre-mann, sa Dahl.

Han mener Palins konservative linje ville kunne gjøre det vanskeligere for homofile.

- Men mitt hovedanliggende er at Obama står for gode høyreverdier.

- Komikerne gjorde jobben sin
Ambassadør Benson Whitneys dager i Oslo nærmer seg slutten - etter nesten to år.

- Det er trist, mine fire barn, kone og jeg har likt oss godt her, sa Whitney til Nettavisen.

Whitney vil ikke si hvem han har stemt på ved årets valg.

- Akkurat som dere, har vi også hemmelig valg. Men jeg tror McCain ville blitt en utmerket president, sier Whitney - som jobbet for Bush i 2004.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

- Hva med Palin som visepresident? Er hun for lettlurt?

- Jeg tror hun vil klare seg bra. Og de kanadiske komikerne gjorde jo bare jobben sin, svarte Whitney diplomatisk.

Popkorn utløste brannalarm
Den gammeldagse popkornmaskinen var lenge kun til fryd og behag:

- Du vet vi må ha popkorn her! Denne maskinen er kun fem år, men skal ligne på de gamle modellene. Slike finner du over hele USA. Og denne er hentet fra ambassadørens hjem. Han har mange barn og er veldig sosial, sa popkorndamen stolt.

Men så gikk brannalarmen - angivelig forårsaket av samme maskin. Det oppsto lettere kaotisk stemning blant de nær tusen fremmøtte, men kilden ble oppdaget før evakuering ble nødvendig.

(Saken fortsetter under videovinduet)

- Spente
Det ville være en overdrivelse å si at representantene for republikanerne var seierssikre de første timene av vaken.

– Vi er veldig spente. Ohio, Pennsylvania og særlig Florida er vippestater som John McCain må vinne. Dette valget tror vi kan bli veldig jevnt, kanskje like jevnt som i 2000, sa en oppglødd Ken Burton til NTB. Burton er styreleder for Republicans Abroad Norway.

I 2000 tapte Al Gore presidentvalget for George W. Bush med minst mulig margin og det var resultatet i vippestaten Florida som til slutt ble tungen på vektskålen etter dramatiske dager med rettsavgjørelser og stemmetelling på nytt. Fire år senere ble Bush utpekt som vinner først dagen etter valget, da Demokratenes John Kerry til slutt tapte vippestaten Ohio.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

I Demokratenes leir husker man med gru tilbake på novemberdagene i 2000, men tirsdag kveld trodde man ikke at årets presidentvalg blir like jevnt eller omstridt.

- Jordskredseier for Obama
– Jeg tror nok dette kommer til å bli et jevnt valg. Kanskje ikke like tett som i 2000, men kanskje mer som i 2004. Men jeg har god tro på seier, sa en svært spent Ole Olsen, styrelederen for Democrats Abroad Norway, til NTB.

En som tirsdag kveld var skråsikker på at Obama vil gjøre et brakvalg, var forsker Anders Romarheim ved Institutt for forsvarsstudier.

– Jeg tror på en jordskredseier for Obama, sa Romarheim, som var en av de mange gjestene på valgvaken.

Finanskrisen viktigst
Ifølge en valgdagsmåling CNN haar gjort, har 62 prosent av de spurte svart at økonomi var den viktigste faktoren for hvem de skulle stemme.

Det kan slå dårlig ut for John McCain som har blitt sett på som en direkte etterfølger etter George Bush som får mye av skylden for den vanskelige økonomiske situasjonen USA er i.

Les også: Wall Street opp på valgdagen

Samtidig viser valgdagsmålingen en knusende seier for Barack Obama blant nye velgere. I denne gruppen sier et overveldende flertall på 72 prosent at de har stemt på demokratenes kandidat. Bare 27 prosent oppgir at de har stemt John McCain.

Les også: - Obama leder med 15 prosentpoeng

En annen sak som var ventet å være helt avgjørende for valgresultatet var synet på krigen i Irak. Her har imidlertid bare ti prosent sagt at de mente dette var utslagsgivende.

På de neste plassene kommer terrorisme og helse, begge på ni prosent.

86 prosent av dem som sa at terrorisme var viktig, stemte på McCain.

Palin sjarmerte bensinkunder
Etter å ha avgitt sin stemme i hjembyen Wasilla, Alaska, tirsdag kveld norsk tid, stakk Palin på nærmeste bensinstasjon - som eies av hennes søster og svoger.

- I morgen håper jeg å våkne opp som visepresident, sa Palin, ifølge MSNBC.

Der benyttet hun også anledningen til å hilse på flere bensinkunder.

Palin var sist ut av de fire hovedpersonene som avga sin stemme tirsdag.

Tildigere på dagen hadde republikanernes presidentkandidat John McCain, stemt i hjembyen Phoenix, Arizona.

Barack Obama avla sin stemme i Chicago, mens Joe Biden brukte sin stemmeseddel i Dellaware.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Mot rekordoppslutning
Mens rekordmange amerikanere finner veien til valgurnene for å gi sin stemme, følger verden med. Så mange som 140 millioner amerikanere kan komme til å stemme tirsdag. USA må tilbake til 1960 for å vise til lignende valgoppslutning. Dengang var det John F. Kennedy og Richard Nixon som kjempet om makten.

Den store valgoppslutningen kan føre til kaos i valgsystemet. Det har skjedd før. Les: Dette kan gå galt på valgdagen

Les også valgkommentarer av Kristin Clemet og Jon Michelet

Nettavisens valgquiz: Hva kan du om USA?

Men den ventede valgoppslutningen har kostet penger. Masse penger. Barack Obama og John McCain har nemlig ikke sett på prisen under valgkampen.

Årets kamp mellom Demokratene og Republikanernes kandidater har, ifølge CNN, kostet formidable 2.524.000.000 dollar. Det er den nette sum av 17,135 milliarder kroner.

Det er en tredobling av det kandidatene brukte da George Bush jr tok makten i år 2000.

Da stoppet regningen på 649 millioner dollar eller 4,953 milliarder kroner i dagens kroneverdi.

Toppet av begge
Det er bare småpenger i forhold til hva som ble brukt i år. Og ikke bare det. Den samlede summen for begge kandidatene hadde ikke vært i nærheten av å være nok til å betale den kandidaten som har brukt minst på årets valgkamp; John McCain.

Valgnatten stoppet nemlig Republikanerens takstameter på 924 millioner dollar.

Det er 6,273 milliarder kroner.

Obama langt foran
Men selv McCains pengebruk er småpenger å regne i forhold til Barack Obama. Han ligger nemlig ikke bare foran på meningmålingene. Også i pengebruk ligger han langt foran sin republikanske rival.

Regningen til Obama-leiren har nemlig stoppet på smått utrolige 1,6 milliarder dollar. Det er nesten dobbelt så mye som McCain.

Omregnet til norske penger betyr det at Barack Obama har brukt 10,862 milliarder kroner i forsøket på å bli valgt til USAs neste president.

Valgresultat ved midnatt
Resultatet av valget kan være klart allerede litt over midnatt. Da vil valgdagsmålingene for vippestater som Indiana og Virginia komme inn. Hvis Obama vinner disse to, vil løpet trolig være kjørt for McCain.

Ved 20.30-tiden gikk en svært optimistisk McCain på scenen i Colorado.

- Vi skal vinne. Vi skal vinne her i Colorado i kveld, sa McCain.

Se talen hans her.

(Nettavisen/NTB)

04.11.08 23:34, ny 05.11.08 06:22

• Del på Facebook
• Del på MySpace
• Del på Nettby