BEAVER CREEK (Nettavisen): Stefan Berthold er mannen som har en avgjørende rolle i Kjetil Jansrud og Aksel Lund Svindals kamp om edelt metall under alpin-VM.

Servicemannen til de norske alpinstjernene kan ikke gjøre én feil med skiparene, før de to taper verdifull tid nedover bakken.

Les også:- Jeg forstår ikke hvordan Norge får det til

Spesielt i Beaver Creek betyr skiene veldig mye i forhold til om resultatet blir godt nok for å kjempe helt i toppen.

Ingen hemmeligheter?
- Har du et hemmelig triks som gjør skiene til de to gutta så raske?

- Nei, jeg har ingen hemmeligheter, smiler Berthold lurt til Nettavisen, da vi besøker ham nede i garasjen på utøverhotellet, Elkhorn Lodge i Beaver Creek.

Her har han innredet en provisorisk smørebod, og jobber utallige timer for at Jansrud og Svindal skal ha best mulig forutsetninger da de setter utfor den beryktede Birds Of Prey-løypa.

- Her i Beaver Creek betyr skiene cirka 30 prosent av et løp. Det er ganske mye, forteller Berthold.

Nøysommelig jobb
Han har vært Jansruds servicemann i fem sesonger nå, mens han overtok ansvaret for Svindal for tre sesonger siden. Det har vært et suksessfullt samarbeid, og denne sesongen har Jansrud hatt fantastiske ski.

Med Berthold som servicemann, har Svindal vunnet ett VM-gull, tilbake i Schladming i 2013. Jansrud, på sin side, har fått hjelp av servicemannen til å vinne tre OL-medaljer, ett i hver av valørene.

Hver av de to har cirka 20 par med ski som de kan velge mellom, og Berthold er nøye i jobben sin.

- Jeg bruker opptil to timer per par før de er klare. Før et renn, så kommer jeg med forslag til hvilket par de bør bruke, men de har siste ordet selv, forteller han.

Føler et press
- Du har en viktig jobb?

- Ja, det har jeg. Som i dag (fredag, utfortrening), da var ikke skiene så raske på glipartiet på toppen, så jeg merker presset før lørdag for å gjøre skiene raskere. Det viktigste er imidlertid at man står godt på ski. Her oppe er det viktig med god gli, men enda viktigere at de er raske i svingene.

Han er helt klar på at han kan koste en av de to norske gutta gullmedaljen, dersom han ikke gjør en god nok jobb med dem.

For at skiene skal være raske nok i svingene, er prepareringen av stålkantene viktig.

- Dette er ikke som i langrenn. I alpint er det viktigste hvordan skiene er i svingene.

Ofrer familieliv
Servicemannen ofrer familielivet i hjemlandet for å sørge for at de norske alpinstjernene har gode ski.

(Saken fortsetter under bildet)

I løpet av et år er han med de to gutta på reise i over 220 dager. Nettavisen spør om han synes det er verdt det?

- Ja, selvsagt. Men jeg får for lite av guttas premiepenger, spøker han.

Smiler lurt
Tilbake til spørsmålet om hemmeligheten bak de raske skiene.

Berthold bedyrer flere ganger at han ikke har noen hemmeligheter, men hver gang har han et lurt smil rundt munnen.

- Det er testingen på sommeren som er avjørende for hvordan skiene blir på vinteren, hvor raske skiene blir. Det er små ting vi prøver ut, som kan være avgjørende i løpet av sesongen. Vi kan være heldige og treffe riktig.

- Men vi eksperimenterer mye, smiler han lurt.

Så gjenstår det å se om Berthold har gjort en god nok jobb foran lørdagens utforrenn i Beaver Creek.

Jansrud er storfavoritt til å vinne rennet, med Svindal som selvutnevnt outsider i konkurransen.