Onsdag kveld braker det løs i Tel Aviv, når Norge møter vertsnasjonen Israel åpningskampen i U21-EM.
De norske ungguttene hadde en imponerende kvalifisering til mesterskapet, og kom seg til sluttspillet etter å ha slått Frankrike i play-offen.
I gruppespillet møter Tor-Ole Skulleruds mannskap Italia og England i tillegg til Israel. De to førstnevnte blir på forhånd sett på som favoritter til å avansere fra gruppa, men Norge levnes gode muligheter til å nå semifinalen.
Kan ikke utelukkes
Italias U21-kaptein, Luca Caldirola, nevner til og med Norge som et av de sterkeste lagene i hele mesterskapet.
- Spania og Tyskland er favoritter på papiret, men du kan ikke utelukke Norge, som slo ut Frankrike i play-offen, sier Caldirola til uefa.com.
Han understreker likevel at alle de åtte deltagerlagene holder høyt nivå.
- Alle lag som er med på dette stadiet er sterke, og har alle muligheter til å vinne turneringen, fortsetter han.
Caldirola holder til i Inter, og er kaptein på et sterkt italiensk lag, hvor spillere som Marco Verrati (PSG), Fabio Borini (Liverpool) og Mattia Destro (Roma) er blant de største profilene.
Strandberg blir kaptein
Rosenborg-spilleren Stefan Strandberg blir kaptein for det norske U21-landslaget i EM-sluttspillet i Israel.
Det opplyste landslagstrener Tor Ole Skullerud søndag. Strandberg var Norges kaptein også under hele kvalifiseringen.
- Det har aldri vært noe tema at han ikke skulle fortsette som kaptein, kun usikkerhet rundt om han ville rekke disse kampene. Stefan har vært en god leder for denne gruppen og står fram som en tydelig og dyktig kaptein både for spillerne og som bindeledd inn mot oss trenere, sa Skullerud til TV 2.
Strandberg ble hofteoperert i desember i fjor og har brukt lang tid på å komme tilbake for fullt. Han var tilbake på banen for RBK 4. mai.
Norge er i gruppe med England, Italia og vertsnasjon Israel. Første kamp er mot Israel onsdag.