To padlere fikk hva de kom for og enda litt til utenfor kysten av Monterey Bay i California nylig.
Paret var på utkikk etter hvaler, men trodde neppe at de skulle komme såpass tett på. Ifølge loven i California må mennesker holde en avstand til hvalene på drøyt 90 meter, men det brydde denne hvalen seg lite om.
Med ett dukket et 12 meter langt og 36 tonn tungt beist opp fra dypet bare meter fra de små kajakkene.
- Var skikkelig redd
Marinebiolog Giancarlo Thomae og padlepartner Karen Hatch kunne knapt tro sine egne øyne da den nysgjerrige knølhvalen kom for å ta en nærmere titt på de fargerike kajakkene.
Ifølge Thomae skulle det være observert rundt 15 knølhvaler i området, men han hadde ingen idé om at én ville komme så tett på.
- Jeg var skikkelig redd da jeg tok bildene. Jeg visste ikke hva som ville skje med Karen. Da jeg kom tilbake til land, så jeg at bildet var et av de beste jeg har sett, forteller marinebiolog ifølge nyhetsbyrået Caters News.
Ærefrykt
Selv var Hatch ikke fullt så skremt.
- Jeg ble fyllt av ærefrykt over hvor oppmerksomme de var på omgivelsene sine. De klarte å føle hvor jeg var og seile under kajakken uten å treffe meg. Og de to hvalene kom opp igjen for å «henge» med oss senere også, forteller hun til nyhetskanalen CBS.
Nedenfor kan du se flere av bildene paret knipset fra nærkontakten med hvalene: