Tirsdag kom straffeutmålingen for Ghislaine Maxwell (60), som i flere år var både kjæresten til og den nærmeste medarbeideren til den avdøde, pedofile mangemilliardæren Jeffrey Epstein.
Den nå 60 år gamle Maxwell er dømt for å ha medvirket til å rekruttere og misbruke flere mindreårige jenter og unge kvinner. Nå er hun dømt til 20 års fengsel og må tilbringe store deler av sitt resterende liv i fengsel.
Les også: – Her hadde hun gruppesex med jenta og milliardæren
Hvordan kunne en som var født med sølvskje i munn gå fra å være en respektert forretningskvinne til en av verdens verste sexforbrytere?
Flyktet til New York
Ghislaine Maxwell var født inn i den britiske overklassen og som barn vokste hun opp på en gigantisk herregård, gikk på eliteskoler og levde en bekymringsløs tilværelse. Hun hadde også et stort sosialt nettverk, bestående av blant andre prins Andrew og Donald Trump.
Maxwell var datteren til avismogulen Robert Maxwell som eide de to tabloidavisene, New York Post og Daily Mirror. Etter farens mystiske død, ble en rekke skjulte sider ved hans forretningsførsel avslørt.
Han hadde svindlet sine ansatte for pensjonen deres. Familien Maxwells formue forsvant med farens død.
Ifølge BBC, flyktet Ghislaine til New York, hvor hun møtte finansmannen Jeffrey Epstein. Hun er av mange utpekt som Epsteins allierte, hun ble hans høyre hånd og medsammensvorne.
Les også: «Et seksuelt rovdyr»: - Hun deltok konstant i sexorgier
Lokket inn en pedofil underverden
Samtidig som hun møtte Epstein jobbet Maxwell med å gjenvinne sin sosiale status, etter familiens tragedie. Forholdet med Epstein blomstrer mer enn noen gang og de blir fort kjent som IT-paret i New York, som inviterer til store kjendisfester som alle ønsker å delta på.
Hun flytter deretter inn i Epsteins hus på Upper East Side, verdt 51 millioner dollar og det er her en «økonomisk trygghet» skal ha lokket henne inn i Epsteins pedofile underverden.
Etterhvert ble folk usikre på om Maxwell og Epstein fortsatt var et par eller om de kun var nære venner. Sammen blir de observert på forskjellige kulturarrangmenter og deretter et rykte for å støtte unge talenter inne kunst og kultur.
Det viser seg at de fant unge jenter de senere skulle utnytte seksuelt. En kvinne, som har blitt anonymisert for pressen, har fortalt at Epstein og Ghislaine skal ha tilbudt henne økonomisk støtte og hjelpe henne med å realisere drømmen hennes om å bli artist.
Les også: - Ble lokket inn på et massasjerom fylt med bilder av nakne kvinner
Utviklet vennskap
Ettersom Ghislaine var kvinne, følte de unge jentene seg trygge i hennes selskap. Arbeidsmetoden hennes skal ha vært å starte med å utvikle et vennskap, og tok de unge jentene med på kino og handleturer.
De skulle føle seg trygge rundt henne. Før hun ledet dem inn i møter med Epstein hvor de ble utsatt for seksuelt misbruk - og av Ghislaine.
Selv om noen ønsker å være anonyme når de snakker om misbruket, er det andre som ønsker at alle skal vite om hva som skjedde. Ifølge Virginia Roberts Giuffre, kvinnen som anklaget prins Andrew for å ha utnyttet henne seksuelt på fest hos Epstein, er Ghislaine Maxwell den person som førte henne og prinsen sammen.
Les også: Prins Andrew har inngått forlik etter sex-anklager
«Du skal gjøre med ham det du pleier å gjøre med Jeffrey», skal Ghislaine Maxwell ha instruert Virginia Giuffre da hun var bare 17 år for deretter å tvinge henne til å ha sex med prins Andrew, som ved dette tilfellet var over 40 år.
– Opplæringen begynte umiddelbart. Det handlet om alt fra hvordan man skulle gi en mann en «blow job», at man skulle være stille og underdanig, at man skulle gi Jeffrey det han ville ha. Mye av denne opplæringen sto Ghislaine selv for. Ettersom hun var kvinne, ble man overrasket over at hun kunne la slike ting skje. Ikke bare la det skje, men faktisk «groome» noen til å gjøre det, fortalte Guiffre til avisen Miami Herald.
Les også: - Hun ba meg rekruttere flere jenter til å gi ham oralsex
Hun har i retten hevdet at hun som tenåring ble tvunget til å ha sex med prinsen ved tre anledninger, og at hun skal ha mottatt 15.000 dollar for å ha sex med han.
Flere kvinner har anklaget både Epstein og Maxwell for seksuelt misbruk, alt fra store pengesummer til «massasjer» som førte til seksuelle tilnærminger skal ha blitt brukt innledningsvis. De unge jentene ble også ofte spurt om å massere føttene til milliardæren.
Jomfruøya
Epstein og Maxwells anklager om menneskehandel og overgrep mot unge jenter, skal ikke bare ha foregått i den storslåtte Manhattan-boligen. Både i London og i De amerikanske jomfruøyene, ble jenter så unge som 11 og 12 år fraktet til øya.
Den avdøde overgrepstiltalte milliardæren kjøpte den tropiske private øya i 1998 og lite er kjent fra hva som foregikk der, Men mye er derimot sagt og skrevet om den beryktede øya Little St. James i Det karibiske hav.
Ifølge rettsdokumenter som er lagt frem i retten, skal de blant annet hatt en omfattende database over alle ofrene, slik at Epstein kunne sjekke deres «tilgjengelighet» og «aktivitet».
Over hundrevis av unge jenter ble misbrukt og trafikkert og én jente la på svøm fordi hun ville rømme, etter å blitt tvunget til å ha sex med Epstein og flere andre.
Hovedmann
Epstein, som tok sitt eget liv i fengsel i 2019, regnes som hovedmannen bak overgrepene mot en rekke tenåringsjenter, som ble seksuelt utnyttet av rike og mektige menn.
Les også: Epstein-dødsfallet: - Det var «den perfekte stormen av tabber»
Overgrepene som Maxwell er kjent skyldig i, skjedde mellom 1994 og 2004. Hun ble varetektsfengslet i to år siden hun ble pågrepet sommeren 2020, etter å ha forsøkt å gå under jorda.
Fakta om Epstein-saken
* Sommeren 2000: 17 år gamle Virginia Giuffre møter Ghislaine Maxwell, partner og tidligere kjæreste med Jeffrey Epstein, for første gang mens hun jobber på et spa eid av Donald Trump i Florida. Maxwell tilbyr henne jobb som massør for Epstein.
* 2000-2002: I denne tidsperioden reiser Giuffre mellom Epsteins eiendommer. Giuffre hevder å ha blitt fraktet rundt av Epstein for å gi seksuelle tjenester for ham og flere av hans forretningsforbindelser.
* Mars 2005: Politiet i Florida innleder etterforskning av Epstein etter at moren til en 14 år gammel jente rapporterer om en mistenkt voldtekt av datteren.
* 2006: Politiet sikter Epstein for flere tilfeller av ulovlig seksuell omgang med mindreårige.
* 2008: Delstatsadvokat i Florida, Alexander Acosta, signerer en såkalt non-prosecutions agreement, en form for forlik. I avtalen erklærer Epstein seg skyldig i to lovbrudd på delstatsnivå, samtidig som han slipper unna en rekke tiltalepunkter. Både han selv og hans angivelige samarbeidspartnere i de kriminelle handlingene fikk immunitet fra rettsforfølgelse i sørlige Florida. Ofrene ble ikke informert om forliket, i strid med loven.
* 22. juli 2009: Epstein løslates etter å ha sonet 13 måneder i fengsel i forbindelse med forliket. Under soningen hadde han fått lov til å ta flere turer, blant annet til sin private øy, i tillegg til å jobbe fra sitt eget kontor flere dager i uka. De spesielle soningsforholdene skapte stor offentlig debatt.
* 2009: Giuffre saksøker Epstein og anklager Maxwell for å ha rekruttert henne inn i et liv der hun ble utsatt for seksuell handel mens hun var mindreårig. Saken endte med forlik.
* Mars 2011: Giuffre går ut offentlig med sin historie. Saken publiseres i Mail on Sunday og inkluderer et bilde av Giuffre sammen med prins Andrew.
* Desember 2014: I et rettsdokument forteller Giuffre at hun ble sendt til prins Andrew minst tre ganger da hun var 17 år gammel i 2001. Ifølge Giuffre skal Maxwell ha bedt henne gjøre for Andrew «det du gjør for Epstein».
* 2. januar 2015: Det britiske kongehuset avviser alle anklager om at prins Andrew har hatt «upassende omgang med mindreårige». Andrew nekter å forklare seg under ed.
* 6. juli 2019: Jeffrey Epstein pågripes i New Jersey. Han blir tiltalt for å ha forgrepet seg seksuelt på flere dusin mindreårige jenter mellom 2002 og 2005.
* 10. august 2019: Epstein tar sitt eget liv i fengselet. Tiltalen mot ham frafalles.
* Juli 2020: Ghislaine Maxwell blir arrestert i New Hampshire, siktet for tre tilfeller av å ha rekruttert mindreårige jenter til overgrep.
* August 2021: Giuffre saksøker prins Andrew og anklager ham for seksuelle overgrep. Prins Andrew avviser anklagene.
* 29. november 2021: Rettssaken mot Maxwell starter i New York. Hun er tiltalt for å ha hjulpet Jeffrey Epstein med å rekruttere og misbruke unge jenter og kvinner. Saken om Giuffre er ikke en del av tiltalen.
* 30. desember 2021: Maxwell blir kjent skyldig i fem av seks tiltalepunkter.
* 3. januar 2022: Et forlik inngått mellom Giuffre og Epstein i 2009 offentliggjøres. Det viser at Epstein betalte 500.000 dollar til Giuffre, som i sin tur gikk med på å ikke saksøke noen av Epsteins forbindelser som kunne blitt beskrevet som en «potensiell tiltalt».
* 12. januar: En dommer i New York avviser et krav fra prins Andrew om at Giuffres sivile søksmål mot ham skal avvises, og beslutter at saken skal gå sin gang.
* 15. februar: Det blir kjent at prins Andrew og Giuffre har inngått et forlik som innebærer at søksmålet droppes. De økonomiske detaljene er ikke kjent, men prinsen skal bidra med en donasjon til Giuffres veldedige organisasjon.
KILDE: NTB