Ser man litt dypere enn lagenes stjernegalleri, er det dyster lesing for alle som er over gjennomsnittet glad i fotball.

Paris Saint-Germain eies av Qatar Sports Investments som igjen eies av landet Qatar.

Manchester City eies av City Football Group som hovedsakelig eies av Abu Dhabi United Group som igjen eies av sjeik Mansour bin Zayed Al-Nahyan.

Han er visestatsminister og medlem av kongefamilien i De forente arabiske emirater.

Qatar og emiratene er to land som ligger helt i front av det som kalles sportsvasking.

Les også: Verdensherredømme til Manchester med Guardiola og Solskjær

Sportsvasking er PR-kampanje

Ifølge Amnesty Norge skjer sportsvasking når stater arrangerer eller sponser store idrettsarrangementer, klubber eller organisasjoner for å avlede oppmerksomheten vekk fra menneskerettighetsbrudd som staten kritiseres for.

Les også: Jeg har søkt 421 jobber som jeg ikke vil ha

Når man referer til sportsvasking, snakker man egentlig om en PR-kampanje som brukes til å styrke sin anseelse internasjonalt.

Og både Qatar og Emiratene har i flere år sårt trengt en slik PR-kampanje.

Selv de som ikke er spesielt fotballinteressert har fått med seg at Qatar skal arrangere fotball-VM, og at flere maner til boikott av mesterskapet.

Menneskerettighetene brytes systematisk

Stadionanleggene blir nesten utelukkende bygget av utenlandske migrantarbeidere – og det under særdeles kummerlige forhold.

Amnesty International har avslørt at deres menneskerettigheter, særskilt i arbeidslivet, brytes systematisk.

Og ifølge den britiske avisen The Guardian, har rundt 6 500 migrantarbeidere mistet livet i Qatar siden 2010.

Kritikere arresteres, homofile fengsles

Abu Dhabi, som er et av sju emirater som utgjør De forente arabiske emirater, er ikke stort bedre. Der arresteres kritikere av kongefamiliens regime, homoseksualitet kan straffes med 14 års fengsel, og gifte kvinner er ved lov pålagt å «passe på huset».

Ved hjelp av sportsvasking, kan disse regimene rette fokus på noe litt artigere. Som fotball for eksempel.

Pengegalopp

I motsetning til Manchester Uniteds amerikanske eiere, som melker klubben for penger, er ikke Citys eiere interessert i dette. Snarere tvert imot.

Ved å pøse penger inn i klubben får de mulighet til å hente de beste spillerne, som igjen vil gjøre de til et godt lag, som igjen leder til mesterskap, som igjen leder til flere fans over hele verden.

I stedet for at man tenker på kvinners manglende rettigheter når man hører Abu Dhabi, tenker man på hvor gode de har gjort Manchester City.

Fotballen åpner dører

I tillegg hjelper fotballen til med å åpne dører for politikere og viktige investorer.

Hvem tok Boris Johnson kontakt med da han ønsket å avvikle den europeiske superligaen? Sjeik Mansour, selvsagt.

Ifølge The Times truet den britiske regjeringen med at en eventuell deltakelse fra City ville skade forholdet emiratene har med Storbritannia. City ble den første klubben til å trekke seg fra superligaen.

Eksemplene på sportsvasking i fotballen strekker seg dessverre langt utover Manchester City og Paris Saint-Germain.

Finnes håp

Klokken 21.00 I kveld spilles for eksempel den andre semifinalen i Champions League mellom Real Madrid, med flyselskapet Emirates på brystet, og Chelsea som er eid av en Putin-lojal oligark og som sponses av Gazprom.

Men det finnes lyspunkt.

Som da Saudi Arabia ville kjøpe Newcastle, og både supporterne og myndighetene sa nei.

Et lite håp for forbedring i en ellers trist og kynisk PR-styrt fotballverden.

Les flere meninger fra Norsk debatt

Kilder:

Amnesty Norge - https://amnesty.no/sportsvasking-vm-i-qatar

6500 døde i Qatar - https://www.nettavisen.no/nyheter/slaver-dor-i-forberedelsene-til-fotball-vm/s/12-95-3685115

Uniteds eiere melker klubben - https://www.nettavisen.no/sport/neville-langer-ut-mot-united-eierne-i-kulissene-er-det-rattent/s/12-95-3424122301

The Times - https://www.thetimes.co.uk/article/british-envoy-warned-uae-not-to-let-manchester-city-play-in-european-super-league-v9582d6sm

Saudi Arabia og Newcastle: https://www.nettavisen.no/sport/saudi-arabia-trekker-seg-fra-newcastle-oppkjop/s/12-95-3423999491