Nigel Farage, lederen for United Kingdom Independence Party, kommer med sjokkuttalelser i et nytt intervju med GQ.
Der hyller han Valdimir Putins egenskaper som leder og for måten han håndterte borgerkrigen i Syria.
- Briljant
På spørsmål om hvilken verdensleder han beundrer mest, svarer Farage følgende:
- Som en leder, ikke som menneske, vil jeg si Putin. Måten han taklet hele Syria-saken. Briljant. Ikke at jeg er enig med ham politisk. Hvor mange journalister sitter fengslet nå? sier han, ifølge The Independent.
Russland har i mange år vært en nær alliert av det syriske regimet og har flere ganger lagt ned veto mot en FN-resolusjon om situasjonen i Syria. Putins våpenleveranser til Assad-regimet har vært helt avgjørende for at den syriske diktatoren har hatt muligheten til å klamre seg til makten så lenge som han har gjort. Samtidig spilte Putin en helt avgjørende rolle i forhandlingene som endte med at Assad omsider ga opp sitt arsenal av kjemiske våpen.
Farage sitt parti, UKIP fikk 3,1 prosent av stemmene ved valget i 2010 men fikk ingen mandater til Parlamentet. Likevel har de fått 12 mandater til Europaparlamentet og er den tredje største delegasjonen i Storbritannia, så Farage er ingen hvem som helst i britisk offentlighet.
Uttalelsene hans kommer i kjølvannet av en debatt med den britiske visestatsministeren Nick Clegg, der UKIP-lederen raste mot EU for å være svake i forbindelse med Syria og Ukraina-krisene og at EU hadde blod på fingrene.
Les også:- Putin har 50.000 stridsklare soldater
Viser hvor ekstreme mennesker kan bli
I intervjuet med GQ understreket Farage at han ikke støttet russernes anneksjon av Krim-halvøya, men som han sier: «Hvis du pirker i den russiske bjørnen med en pinne, så vil den reagere».
Nick Clegg beskriver uttalelsene til politiker-kollegaen som «perverse» og legger til:
- Det viser hvor ekstreme mennesker kan bli når hatet mot EU blir så altkonsumerende at du ender opp med å støtte Putin for å illustrere et poeng, sier han, ifølge Daily Mail.
I det samme intervjuet trøkker Farage også skikkelig til etter spørsmål om han han synes om Putins tyske kollega, Angela Merkel.
- Hun er utrolig kald. Som jeg alltid sier, og jeg er enig i at dette er ganske frekt, men uansett hva du synes om det offentlige bildet av Merkel, så er hun enda mer miserabel privat. Jeg liker mer utadvendte folk.
