På en pressekonferanse sa Litauens president Gitanas Nauseda at nordmannen slipper ut av fengsel i Russland etter å ha vært fengslet siden desember 2017. Da ble nordmannen funnet skyldig i spionasje og dømt til 14 års fengsel. Sammen med to litauiske borgere ble nordmannen utvekslet mot to russiske borgere.
Russlandekspert: – Frode Berg har gjort en klassisk tabbe
På forhånd hadde det litauiske nyhetsbyrået Baltic News Service meldt at en utvekslingsavtale mellom Norge, Litauen og Russland var på plass. Fredag morgen hadde Litauen offentliggjort benådningen av de to spiondømte russerne Nikolaj Filiptsjenko og Sergej Moisejenko, og Frode Berg var også en del av den utvekslingsavtalen.
Overlevert fredag formiddag
Klokken 11.00 fredag ble nordmannen overlevert til norske myndigheter i Litauen. Det skriver UD i en pressemelding.
- Vi er glade for at Frode Berg nå kommer hjem til Norge, som en fri mann. Jeg vil takke litauiske myndigheter for samarbeidet og for den innsatsen de har gjort for å få Berg fri, sier statsminister Erna Solberg.
- Frode Berg har ingen plikt til å snakke med E-tjenesten
Utenriksminister Ine Eriksen Søreide forteller at norske myndigheter jobbet iherdig for å få i stand avtalen.
- Tiden i fengsel har vært en stor belastning for Frode Berg og hans nærmeste. Vi er glade for at han nå kan gjenforenes med sin familie. Vi har arbeidet systematisk for å få Frode Berg hjem helt fra han ble arrestert, sier Søreide i pressemeldingen.
Pågrepet i 2017
Den tidligere norske grenseinspektøren Frode Berg ble pågrepet 5. desember 2017 av den russiske sikkerhetstjenesten FSB under et besøk i Moskva. Berg ble siktet for spionasje etter paragraf 276 og satt i FSB-fengselet Lefortovo.
Nordmannen nektet straffskyld etter spionasjetiltalen, men erkjente kontakt med norsk etterretning før reisen.
16. april i år ble Berg funnet skyldig i spionasje og dømt til 14 års fengsel i byretten i Moskva.
Ifølge dommen har Berg sendt eller overlevert penger til en russisk kontakt i forbindelse med innsamling av hemmeligstemplet materiale i Russland, ifølge NRK. Russisk påtalemyndighet fremholdt under rettssaken at Berg var tiltalt for å ha skaffet seg hemmeligstemplede opplysninger om russiske atomubåter.
Anbefalte benåding
16. oktober ble det kjent at en utveksling med en spiondømt russer i Litauen kunne være på trappene, og i slutten av oktober anbefalte en russisk kommisjon at president Vladimir Putin benåder Berg.
Før utleveringen kunne gjennomføres måtte Litauen vedta lovgiving som åpnet for en fangeutveksling. Det gjorde nasjonalforsamlingen 7. november, og mandag ble loven underskrevet av Litauens president. Det siste hinderet ble passert onsdag, da Litauens benådingskommisjon godkjente utvekslingen.
- Dette er norgeshistorie
Øystein Hansen i Støttegruppen for Frode Berg var i ekstase like før avgjørelsen ble kjent.
- Dette er spennende timer og dager. Det er norgeshistorie, dette her, sa Hansen til NTB.
Hansen forteller videre at støttegruppen ikke har planlagt noen mottakelse eller markering for Berg, når han kommer hjem til Kirkenes.
- Frode Berg har sittet i et strengt regime i to år, og har ikke kunnet bestemme over sin egen hverdag. Når han kommer hjem tror jeg vi skal være såpass edruelige at han skal få bestemme over sitt eget liv og vi vil ikke legge noe press på ham.
- Vi ønsker selvfølgelig å snakke med ham, men når han er hjemme vil vi nok i løpet av ganske kort tid avvikle gruppa, legger han til.
Fakta om Frode Berg
* 5. desember 2017: Den tidligere norske grenseinspektøren Frode Berg blir pågrepet av den russiske sikkerhetstjenesten FSB under et besøk i Moskva. Berg siktes for spionasje etter paragraf 276 og settes i FSB-fengselet Lefortovo. Nordmannen nektet straffskyld etter tiltalen, men erkjenner senere å ha vært kurer for norsk etterretning.
* 2. april 2019 starter rettssaken i byretten i Moskva. Aktoratet hevder Berg samlet informasjon om russiske atomubåter.
* 16. april 2019 blir Berg funnet skyldig i spionasje og dømt til 14 års fengsel. Dommen blir ikke anket og er rettskraftig fra 29. april. Senere blir det kjent at Berg er dømt for å ha overlevert 15.000 euro til en russisk kontakt.
* 28. august 2019 melder NRK at norske myndigheter forhandler med Russland om å få Berg hjem.
* 16. oktober meldes det at Russland og Litauen er enige om å utveksle to russere mot to litauere og en ikke navngitt nordmann som er dømt i Russland. Frode Berg er den eneste nordmannen som soner en spiondom i Russland.
* 24. oktober melder det russiske nyhetsbyrået Interfax at en russisk kommisjon anbefaler at president Vladimir Putin benåder Frode Berg.
* 25. oktober opplyser Russlands utenriksminister Sergej Lavrov at Berg snart vil få svar på sin søknad om benådning.
* 6. november bekrefter en talsperson for president Putin at de vurderer en søknad om benådning. Det opplyses ikke når en avgjørelse skal tas.
* 7. november vedtar parlamentet i Litauen en lov som kan gjøre utvekslingsavtalen med Russland mulig. Litauens president undertegner loven mandag 11. november.
* 15. november: Litauen kunngjør at de har benådet de to spiondømte russerne Nikolaj Filiptsjenko og Sergej Moisejenko, som trolig inngår i en utvekslingsavtale om Frode Berg. Den russiske etterretningstjenesten sier at de vil komme med et svar på dette.
(Kilde: NTB).