Prisfallet, som var på 3,84 dollar, var det største siden 29. juli i fjor og det femte største i historien.
Prisen på nordsjøolje av Brent-kvalitet falt med 3,79 dollar til 72,13 dollar fatet.
Økende arbeidsledighet i USA og frykt for utviklingen i gjeldstyngede europeiske land bidro trolig til prisfallet, som også var et resultat av at flere store hedgefond uventet kvittet seg med store mengder oljeaksjer.
Industriindeksen Dow Jones falt med 2,61 prosent til 10.002,18 poeng torsdag, mens den bredt sammensatte Standard & Poor's 500-indeksen falt med 3,11 prosent til 1.063,11 poeng.
Den teknologitunge Nasdaq-indeksen falt med 2,99 prosent til 2.125,43 poeng. (©NTB)
Reklame