Den lille gutten døde 1. juledag i fjor, og det var etter at Leon ble diagnostisert med bakteriell lungebetennelse og influensa. Det tok kun 48 timer fra 4-åringen fikk feberlignende symptomer til han døde. Siden da har moren Laura Sidari jobbet med sin nye hjertesak, få flere til å ta influensavaksinen i USA.
Her til lands vil influensasesongen trolig bryte ut for fullt i månedsskiftet november-desember. Folkehelseinstituttet forteller at det var rundt 1400 influensarelaterte dødsfall i fjor, mot vanligvis 900.
– Folkehelseinstituttet anbefaler at personer i risikogruppene tar influensavaksinen for å redusere risikoen for alvorlig influensasykdom, sier rådgiver Birgitte Klüwer ved influensaavdelingen ved Folkehelseinstituttet.
Les også: Stor økning i antall influensavaksiner
Fakta om influensa
* 5–10 prosent av voksne får influensa hvert år.
* Andelen blant barn er 20–30 prosent og blant helsepersonell rundt 20 prosent.
* Influensa krever vanligvis rundt 900 liv i året i Norge.
* Vinterens influensasesong resulterte i 7.600 sykehusinnleggelser og 1.400 dødsfall.
* 1,6 millioner er i risikogruppen for alvorlig influensa, blant dem kronisk syke, eldre og gravide.
* Det er to hovedtyper av viruset, men flere undergrupper.
* Virusene er i stadig endring og vaksinene må oppdateres løpende.
* Den gjennomsnittlige effekten av vaksine er 60 prosent.
* Influensavaksine er svært velprøvd, regnes som trygg og har få bivirkninger.
* 14 prosent av befolkningen vaksinerte seg i fjor, mens andelen var 27 prosent i risikogruppene.
* 28 prosent av de ansatte i helsesektoren vaksinerte seg.
* Verdens helseorganisasjon (WHO) anbefaler at minst 75 prosent av de ansatte i helsesektoren bør ta influensavaksine for ikke å videreføre smitte til pasienter. (Kilde: Folkehelseinstituttet, WHO)
Langt unna målet
Personer i risikogruppen omfatter folk over 65 år, beboere i omsorgsboliger og sykehjem, folk med kroniske sykdommer og gravide.
– Sist influensasesong tok rundt 14 prosent av befolkningen vaksinen. Det var en økning på to prosentpoeng fra året før, noe vi hadde forventet i og med at det ble solgt langt flere vaksinedoser i fjor sammenlignet med tidligere år, sier Klüwer.
Les også: Influensa - 5 råd for å unngå smitte
I risikogruppen var det 27 prosent som tok vaksinen forrige influensasesong, men det er langt unna målet på 75 prosent.