Otto Pérez Molina, som er veteran fra den blodige krigen mot venstregeriljaen på 80- og 90-tallet, er den første militære som blir president i landet på 25 år.

Han ble valgt på et løfte om å bekjempe volden som har gjort Guatemala til et av Latin-Amerikas farligste og mest kriminaliserte land.

Pérez tok over etter sosialdemokraten Alvaro Colom i en seremoni der presidenter fra flere latinamerikanske naboland, blant dem Mexico og Colombia, og Spanias prins Felipe deltok.

Dagen før han ble tatt i ed, viste volden sitt grimme ansikt da en parlamentariker som planla å gå over til Pérez' parti, ble skutt og drept i sentrum av Guatemala by.