Petterson fikk prisen i kategorien «skjønnlitteratur» blant annet for sin utsøkte språklige presisjon.
- Petterson en egen evne til å finne frem til kjernen i de avgjørende situasjonene i livet. På ujålete vis skjærer han rett inn til beinet. Språket er enkelt, men av høy kvalitet setning for setning, hele boka igjennom, heter det i pressemeldingen fra Stiftelsen den norske Bokprisen.
Petterson får 75.000 kroner og en Brage-statuett laget av kunstneren Børre Larsen, melder NTB.
Hedersprisen gikk til Kjartan Fløgstad.
- Hedersprisen for 2008 gis til en mester i fiksjon og sakprosa blant samtidens norske forfatter. Prisen tildeles en forfatter som siden debuten på 1960-tallet har opparbeidet seg en stilling som en av den norske litteraturens mest egenartede ordkunstnere, en av de mest utrettelige politiske kritikerne og en av de mest nyskapende forfatterne i et sjangerspenn fra romaner og poesi til sakprosa, mener juryen.
De andre vinnerne er følgende:
Barne- og ungdomsbøker:
Johan Harstad med «Darlah – 172 timer på månen»
Sakprosa:
Bjørn Westlie for «Fars krig»
Poesi (åpen klasse 2008):
Øyvind Rimbereid for «Herbarium»
