NEW YORK (Nettavisen): Det blir første gang prinsen snakker ut om sitt kontroversielle forhold til Jeffrey Epstein. Finansmannen og milliardæren Epstein var siktet for menneskehandel og for overgrep mot flere unge jenter og kvinner, og ble funnet død på sin celle 10. august i år.
Prins Andrew sier han utviste dårlig dømmekraft da han fortsatte å ha kontakt med Jeffrey Epstein etter at han ble dømt for seksuell utnytting.
– Jeg straffer meg selv for det hver dag, fordi det er noe et medlem av en kongefamilie ikke skal gjøre, sier prinsen og fortsetter:
– Og vi prøver å opprettholde de høyeste standarder og praksis. Jeg har sviktet, så enkelt som det.
I intervjuet med den britiske kringkasteren sier prins Andrew også at han ikke husker å ha møtt kvinnen som har anklaget ham for å ha utnyttet henne seksuelt i møter arrangert av Jeffrey Epstein.
Les også: Epstein-dødsfall: - Bevisene peker mot drap
Kvinnen det er snakk om, Virginia Roberts - som nå går under navnet Virginia Giuffre - har hevdet at Jeffrey Epstein betalte henne 15.000 dollar etter at hun hadde sex med prinsen i 2001 da hun var 17 år.
Virginia Giuffre hevder at hun som mindreårig ble tvunget til å ha sex med prins Andrew ved tre anledninger mellom 1999 og 2002. Dette skjedde ifølge henne i London, New York og på en privat øy i Karibien som var eid av Epstein.
Prins Andrew har tidligere avvist alle overgrepsanklager.
Tidligere denne uken delte Virginia Giuffre også et intervju hun har gjort med 60 Minutes i Australia der hun snakker ut om hvordan hun ble tvunget til å ha sex med prinsen. I saken er også et bildet av det som skal være Virginia Giuffre sammen med prins Andrew.
- Et tegn på hvor ille tingene er for Prins Andrew
Ifølge BBC fant intervjuet journalisten Emily Maitlis gjør med prins Andres sted på Buckingham Palace på Torsdag. Det skal etter planen sendes klokken 21 lokal tid i Storbritannia lørdag kveld.
Analytikeren Jonny Dymond i BBC skriver at det er et «risikabelt med nødvendig» intervju prins Andrew nå gjør.
- Det er et tegn på hvor ille tingene er for Prins Andrew og hans rykte når han har valgt å gjøre et intervju som dette, skriver Dymond, og viser til at prinsens og hans rådgivere har vurdert det som mer risikabelt om han ikke sier noe i det hele tatt.
Det har nemlig ikke manglet på omtale når det gjelder prinsens angivelige kontakt med Virginia Giuffre, da kontakten har fått fyldig omtale i flere britiske medier.
Konspirasjonsteorier
66 år gamle Jeffrey Epstein satt varetektsfengslet og var anklaget for menneskehandel og seksuelle overgrep mot unge jenter gjennom en årrekke, inntil han ble funnet død i høysikkerhetsfengselet 10. august i år.
Les: Kvinne fikk sparken etter kontroversiell TV-lekkasje
Etter at Epstein ble funnet død på cella, så den føderale fengselsetaten raskt at han så ut til å ha tatt sitt eget liv, noe de også fikk medhold av rettsmedisineren i New York.
Likevel har det versert en rekke konspirasjonsteorier rundt milliardærens dødsfall. Epstein hadde svært høy profil og hadde en rekke kjente og mektige personer i sin omgangskrets.
- Epstein ble drept
Både den berømte patologen Michael Baden og en av Epsteins forsvarere har også hevdet at Epsteins skader tyder på at han ble drept – ikke at han begikk selvmord.
I et oppsiktsvekkende intervju denne uken er også Syrias president Bashar al-Assad ute og hevder at Epstein ikke begikk selvmord, men at han ble drept.
- Den amerikanske milliardæren Jeffrey Epstein ble drept for flere uker siden. De sa han tok sitt eget liv i fengsel. Men han ble derimot drept fordi han kjente til for mange viktige hemmeligheter som var koblet til veldig mange viktige mennesker i de britiske og amerikanske regimene, og trolig i andre land i tillegg, sier al-Assad i intervjuet med den russiske stasjonen Rossiya-24.
Fransk politi søker vitner i Epstein-saken
Fredag ble det også kjent at politiet i Frankrike oppfordrer alle som kan ha informasjon i Epstein-saken om å melde seg.
Politiet ønsker ifølge NTB å komme i kontakt med både vitner og potensielle ofre, som kan være koblet til den avdøde finansmannen Jeffrey Epstein.
– Politiet oppfordrer alle til å melde seg, uavhengig av når hendelsen skjedde, under hvilke omstendigheter eller hvem som var involvert, skriver politiet i en uttalelse.
- Det var ikke selvmord, det var drap
Her kan du se utdrag av dokumentaren om Jeffrey Epstein og Virginia Giuffre, som denne uken gikk på 60 Minutes i Australia:
Her kan du se flere kvinner som har stått frem sammen for å snakke om hvordan de ble misbrukt av Jeffrey Epstein: