Leonid Grigorov fant 400 gram med plutonium 238 på en atom-lab nær Russlands grense til Kazakhstan, melder nyhetsbyrået Itar-Tass.

Plutonum 238 blir normalt brukt til å generere varme, men blandet med andre materialer kan stoffet bli et livsfarlig våpen.

Nå har vitenskapsmannen overlevert åtte containere med atom-materiale til politiet, etter at det hadde stått i garasjen hans i åtte år.

Laboratoriet ble ifølge Interfax plyndret etter Sovjetunionens fall i 1991, før det til slutt ble stengt og forlatt.

Grigorov bestemte seg til slutt for å gjemme materialet, som i teorien kunne vært brukt til å lage en såkalt «skitten bombe».

- Som ekspert visste jeg at jeg måtte skjule det for å unngå tragiske konsekvenser, skal han ha sagt.

Først da politiet utlovet en belønning for å levere inn våpen fant vitenskapsmannen det for godt å levere fra seg materialet.

Russland, med sitt enorme arsenal av atomvåpen, er stadig under press for å hindre at atom-materiale havner i hendene til ekstremister.

Det blir også spekulert i om enkelte underbetalte vitenskapsfolk kan ha overført sensitiv teknologi til det USA kaller «kjeltring-stater». Russland har avvist at noe slikt er skjedd.