NEW YORK (Nettavisen): Paul Manafort (68) troppet mandag morgen opp hos FBIs feltkontor i Washington sammen med sin advokat.
Manafort er tiltalt for tolv lovbrudd.
Tiltalen er tatt ut av spesialetterforsker Robert Mueller, som leder granskingen av Russlands påvirkning av presidentvalget i USA i fjor samt hvilken rolle president Donald Trump og hans team eventuelt spilte her.
Jobbet for Trump
Paul Manafort var valgkampsjef for Trump i en kort periode, fra april til august 2016.
Hans forretningspartner Rick Gates (45) er også inkludert i tiltalen. Gates var også involvert i Trumps valgkamp, som assistent for Manafort, ifølge CNN.
Han har også meldt seg for FBI mandag morgen.
Begge erklærte seg ikke skyldig foran en føderal distriktsdomstol i Washington mandag.
Dommeren ila begge husarrest og satte kausjonen til ti millioner dollar for Manafort og fem millioner dollar for Gates.
Les også: Avis: - Robert Mueller vil ta Paul Manafort for å komme nærmere Donald Trump
Tiltalene er tatt ut etter at Mueller nedsatte en storjury, som etter å ha blitt forelagt anklagene fra Mueller mot Manafort og Gates, har sagt seg enig i at dette er nok til å ta ut tiltale.
Tiltalene inkluderer «sammensvergelse mot USA», «sammensvergelse for å hvitvaske penger», «være uregistrert agent for en fremmed stat», «falske og villedende vitnemål» og sju tilfeller av å la være å rapportere inn utenlandske bankkontoer, melder CNN.
- Har null med Det hvite hus å gjøre
Tiltalene nevner verken president Donald Trump eller Det hvite hus.
- Påstandene i tiltalen fokuserer på deres forretningsaktiviteter, ikke deres aktiviteter som del av valgkampteamet. Dette er seriøse anklager, men de involverer ikke valgkampteamet, sier Trumps advokat Jay Sekolow til CNN.
President Trump kommenterte siktelsene på Twitter litt før klokken 10.30 lokal tid.
«Beklager, men dette var mange år siden, før Paul Manafort var med i Trump-valgkampen. Men hvorfor er ikke skurken Hillary og demokratene i fokus?»
«Dessuten, det er ingen sammensvergelse», tvitret president Trump.
Tiltalen mot Manafort gjelder imidlertid perioden 2006 til ut 2016, så Trumps påstand er ikke korrekt. Les hele siktelsen her.
Ifølge Det hvite hus har ikke Manafort og Trump lenger kontakt.
- De har ikke snakket sammen på flere måneder. Den siste samtalen vi vet om, var så langt tilbake i februar, sier pressesjef Sarah Sanders i Det hvite hus.
På spørsmål om Trump allerede har bestemt seg for å benåde dem dersom de eventuelt blir dømt, svarer Sanders følgende:
- Jeg har ikke diskutert det med presidenten. Jeg tror vi skal la denne prosessen gå sin gang først.
Fakta om påstandene om Trumps bånd til Russland
* I januar besluttet Representantenes hus i Kongressen å granske den påståtte kontakten mellom Russland og Donald Trump og hans medarbeidere i forkant av presidentvalget i USA.
* I februar skrev New York Times at avlyttede telefonsamtaler viste at valgkampmedarbeidere og andre tilknyttet Trump i 2016 gjentatte ganger hadde kontakt med høytstående russiske etterretningsagenter.
* I februar viderebrakte CNN og New York Times ubekreftede opplysninger om at russerne skal ha forsøkt å påvirke Trump i minst fem år, blant annet ved å tilby ham lukrative forretningsavtaler.
* Trump måtte samme måned sparke sin nasjonale sikkerhetsrådgiver Michael Flynn, da det kom fram at han hadde hatt kontakt med Russlands ambassadør Sergej Kisljak i desember, uten å informere om dette.
* I mars ble justisminister Jeff Sessions anklaget i Washington Post for å ha hatt kontakt med Russlands ambassadør to ganger i 2016 uten å ha opplyst om det.
* Samme måned bekreftet FBI-sjef James Comey for første gang at FBI etterforsker Russlands innblanding i valget og de påståtte forbindelsene mellom russerne og Trumps medarbeidere. 10. mai ble Comey oppsagt.
* 17. mai ble tidligere FBI-direktør Robert Mueller utpekt som spesialetterforsker som skal granske den mulige russiske innblandingen i valget.
* I juli ble det kjent av Trumps sønn, Donald junior, i juni i fjor hadde et møte med en russisk advokat, etter å ha blitt lovet ødeleggende informasjon om Clinton. Informasjonen skulle stamme fra russiske myndigheter. Trump seniors svigersønn og nåværende rådgiver Jared Kushner deltok også på møtet. Presidenten sier han ikke kjente til møtet.
* I september måtte Donald Trumps sønn møte i Kongressen for å forklare seg om sine kontakter med russere under valgkampen.
* Mandag ble det kjent at Mueller hadde siktet Trumps tidligere valgkampleder Paul Manafort og hans forretningspartner Rick Gates for en rekke forhold, blant annet for å ha mottatt store beløp fra Ukrainas tidligere president Viktor Janukovitsj og for å ha skjult dette for myndighetene. (NTB)
Paul Manafort har tidligere uttalt at han er uskyldig i lovbrudd. Verken han eller hans representanter, eller Gates' representanter, har kommentert tiltalene ennå.
Fakta om Paul Manafort
* Amerikansk lobbyist og konsulent.
* Født 1. april 1949 i New Britain i Connecticut.
* Utdannet jurist.
* Seniorpartner i lobbyistfirmaet Davis, Manafort og Freedman.
* Rådgiver for presidentvalgkampene til Gerald Ford, Ronald Reagan, George H.W. Bush, Bob Dole, George W. Bush og John McCain.
* Hans klienter inkluderer også utenlandske ledere som Filippinenes Ferdinand Marcos, UNITA-lederen Jonas Savimbi i Angola og Ukrainas tidligere president Viktor Janukovitsj.
* I 1992 kåret presseorganisasjonen Center for Public Integrity ham som en av de fem fremste lobbyistene på vegne av klienter som bryter menneskerettighetene.
Ukraina-koblinger
Flere av anklagene i tiltalene gjelder arbeid som Manafort og Gates har gjort for den prorussiske tidligere presidenten Viktor Janukovitsj.
Manafort gikk av som valgkampsjef for Trump etter at amerikansk presse avdekket anklager om at Manafort hadde mottatt over tolv millioner dollar i uoppgitte utebetalinger fra Janukovitsj.
Les også: Trumps eldste sønn bekrefter russisk møte
Hans hjem i Virginia ble ransaket i sommer. Da ble en mengde dokumenter beslaglagt.
«Manafort har benyttet sin oversjøiske rikdom til å nyte en ekstravagant livsstil i USA uten å betale skatter på denne inntekten», heter det blant annet i siktelsen mot ham.
Allerede i helgen meldte amerikansk presse at spesialetterforsker Mueller hadde tatt ut tiltale, men hva det gjaldt og hvem som var inkludert, var hemmeligstemplet fram til mandag morgen.
Rick Gates begynte å jobbe for Manaforts lobbyistfirma midt i forrige tiår og håndterte prosjekter i Øst-Europa, inkludert Ukraina. Han var Manaforts assistent mens Manafort var valgkampsjef for Trump og ble værende i Trump-teamet etter at Manafort forsvant.
- Alt ble gjort lovlig og med godkjennelse fra våre advokater. Så vidt jeg vet ble ingenting upassende gjort, sa Gates i et intervju med The New York Times i juni.
Tidligere Trump-rådgiver erkjenner straffskyld
Trump-rådgiver erkjenner skyld
Mandag melder CNN også at en av Trumps tidligere politiske rådgivere, George Papadopolous, har erklært seg skyldig i å ha løyet til FBI.
Papadopolous løy til FBI-agenter om «tidspunkter, omfang og type forhold og interaksjon med visse utenlandske aktører som han var klar over at hadde tette forbindelser til høytstående russiske tjenestemenn», ifølge tiltalen.
Papadopolous tilbød seg i en e-post i mars 2016 år arrangere et møte mellom høytstående russiske tjenestemenn og ledelsen i Trump-valgkampen under emnet «Møte med russisk ledelse – inkludert Putin», ifølge en CNN-kilde.
