– Jeg dro aldri ut av Norge da jeg var student. Jeg har alltid bodd i Oslo eller Trondheim. Livet besto av å gjøre de samme tingene, og jeg kjente på at jeg hadde gått glipp av noe, sier Elise Hagen til Nettavisen.
Etter studietiden begynte Hagen å jobbe med HR og personalledelse. I 2018 startet hun i selskapet Link Mobility, et selskap med over 47.000 kunder i mer enn 30 land.
Globalt har selskapet over 700 ansatte.
Det er nordmannen og milliardæren Jens Rugseth som startet selskapet i 2001.
Allerede før koronapandemien hadde Hagen lyst til å flytte til utlandet.
– Da pandemien begynte å roe seg skjønte jeg at nå må jeg gjøre det. Jeg hadde tenkt tanken på å spørre sjefen min om det, men det er jo litt skummelt. Samtidig så jeg at en kollega i et annet land ble utsendt til et nytt land, sier Hagen.
Solgte bil og leide ut leiligheten
I april 2021 tok Hagen opp temaet med sjefen som sjekket rundt i selskapet etter muligheter.
En av de italienske regionene manglet en HR-ressurs.
– Sjefen min tok kontakt med lederne for denne regionen og sa jeg var giret på å dra. Og i Italia manglet de HR, så det ble en perfekt situasjon.
Et par måneder senere var Hagen på vei til Milano.
– Jeg solgte bilen, leide ut leiligheten og pakket sakene mine. Det var sånn sett veldig lett å flytte fra Norge, forteller Hagen.
Plutselig var Hagen HR-sjef på det italienske kontoret i Milano. Der bistår hun ledelsen med onboarding og offboarding av ansatte, og har ansvar i ansettelsesprosesser.
– Det er 40 ansatte i fem ulike byer og alle er italienere, sier Hagen.
Jobber du i utlandet og ønsker å dele din opplevelse med våre lesere? Ta kontakt med journalisten her.
Å finne bolig i Italia var derimot hakket verre.
– Det var veldig vanskelig å finne seg et sted å bo. Leiemarkedet i Italia er tøft og jeg flyttet inn og ut av forskjellige Airbnb-leiligheter i fem-seks uker før jeg fant en leilighet.
I møte med en ny jobb i et nytt land jobber Hagen med å lære seg italiensk. Hagen mener det er essensielt å kunne kommunisere med de ansatte som deres HR-ansvarlige.
– Jeg har gått inn for å lære meg litt italiensk, også fordi mange av kollegaene mine snakker lite engelsk. Man kommer langt med litt godvilje, Googles oversetter og kroppsspråk.
Julie fulgte drømmen og flyttet til øy med tolv innbyggere: – Jeg husker en stemme i hodet mitt som spurte «hva har du gjort?»
Lunsj på restaurant hver dag
Strukturen på en arbeidshverdag er også veldig forskjellig fra hvordan vi gjør det i Norge.
– Arbeidstidene er ikke fra åtte til fire, men fra ni til seks, sier Hagen.
Det er vanlig å ta lunsj i ettiden.
– Som nordmann har det vært vanskelig å venne seg til å gå så lenge uten lunsj, så jeg har overtalt kollegaene mine i Milano til å spise litt tidligere.
Kantine er heller ikke et konsept i Italia, forteller Hagen.
– Men lunsj er et eget kapittel. Her er det en times lunsj hvor vi drar på restauranter og bestiller mat. Da spiser vi alt fra pasta til pizza før vi jobber til seks.
I starten synes Hagen det var vanskelig å slå seg til ro med så lange lunsjpauser. Hun opplevde det som ineffektivt.
– Men jeg har med tiden innsett at det er en viktig del av kulturen her, sier Hagen.
Det er billigere å spise ute i Italia, og arbeidsgiveren gir ut en lunsjkupong på åtte euro hver dag.
– Et måltid på en restaurant koster kanskje rundt 15 euro i Milano.
Etter jobb er det vanlig å dra ut med kolleger for en aperol spritz, forteller Hagen.
– Det er mye liv i gatene og man får alltid med fingermat.
I helgene er Hagen opptatt av å oppleve mest mulig, og det har blitt mange utflukter gjennom hennes første år i Italia.
– Milano ligger veldig strategisk til. Det er tre kvarter til Comosjøen og fjellene er en time unna. Det er et par timer til kysten og det er masse søte byer i innlandet. Jeg har prøvd så mye som mulig å komme meg ut i helgene, særlig på sommeren når varmen har vært intens.
Det har heller ikke vært et problem å gå glipp av vinteren i Norge. Milano er kun et par timer unna Alpene.
Kjøpte hus i Italia for én euro - slik gikk det: - Det virket jo bare ufattelig
– Det å våge å spørre
– Hva er ditt tips til andre som ønsker å gjøre det samme?
– Hvis du ser en mulighet og kan dra gjennom ditt nåværende selskap, er nok det det enkleste, sier Hagen.
Her gjelder det å være frempå.
– Det å våge å spørre arbeidsgiveren er også viktig. Det hadde nok aldri skjedd hvis jeg ventet på at noen andre skulle foreslå det.
I tillegg mener Hagen man ikke bør frykte å gå glipp av noe hjemme i Norge.
– Den hytta, leiligheten og vennene er der når du kommer tilbake. Veldig mange vil også komme på besøk. Sånn sett er Italia et ydmykt land å flytte til og det trengs lite overbevisning for å få besøk, avslutter Hagen.
