AUSTIN, TEXAS (Nettavisen): Matthew Morgan er noe av det nærmeste du kommer en suksesshistorie når det gjelder cannabis-boomen USA har opplevd de siste fem årene.

Prisen for å kjøpe en av bare 131 lisenser for produksjon og distribusjon av cannabis i Arizona, kjøpte Morgan i 2014 for 450.000 dollar, drøyt fire millioner kroner.

- Folk trodde det hadde klikket for meg. Men den lisensen er i dag verdt 20 millioner dollar alene, sier Morgan.

Det tilsvarer rundt 180 millioner kroner.

Cannabis-markedet: - 450 milliarder dollar

Cannabis er for lengst milliardindustri i USA og markedet vokser stadig. (CBD) og såkalt medisinsk cannabis er i dag lovlig i 33 stater i USA, pluss hovedstaden Washington DC, mens rekreasjonell bruk,som røyking av cannabis er tillatt i ti stater, pluss DC.

Den lovlige cannabis-industrien i USA ligger på rundt 450 milliarder kroner, men er forventet å komme opp i rundt rundt 720 milliarder kroner i 2030, en vekst på rundt fire prosent i året, ifølge Yahoo Finance.

Les også: Rusforsker: - 300-400 nordmenn får cannabis på resept

Ferske tall viser også at marihuana-industrien er den raskest voksende industrien i USA akkurat nå.

Totalt finnes det nå 211.000 lovlige cannabis-jobber i USA, nærmere 300.000 om man inkluderer indirekte jobber som leverandører, uavhengige entreprenører og finansieringsmiljøet.

En av dem som var svært tidlig inn i cannabis-industrien i USA, var Matthew Morgan fra Missoula, Montana.

Under South By Southwest (SXSW) i midten av mars ble Morgan presentert som en av de ledende cannabis-entreprenørene i hele verden. Under SXSW deltok Morgan i en av totalt 42 paneldebatter og diskusjoner om cannabis, og fortalte der om hvordan han jobbet seg opp i cannabis-industrien.

- Søkte om 40-50 kredittkort - fikk 20

Morgan kommer fra en familie som i seks generasjoner har drevet med landbruk i Montana. Etter å ha gitt opp skole og landbruket, kastet den risikovillige mannen seg som 20-åring inn er seg inn i eiendomsmarkedet.

- Jeg hadde ingen penger, så jeg søkte etter 30-40 kredittkort, og fikk godkjent 20 av dem. Med de 50-60.000 dollarene jeg fikk ut på kortene startet jeg et eiendomsfirma. Etter seks måneder fikk jeg gjennombruddet og kunne leve av det. Men så kom boligkrisen i 2008, og da bestemte jeg meg for å hive meg inn i det heteste på markedet akkurat da, og det var cannabis. Da var jeg 20 år gammel, sier Morgan.

Montana var en av de første statene i USA om legaliserte cannabis, men da han fortalte foreldrene at han ville forlate eiendomsbransjen og gå inn i narkotikabransjen, ble de svært skuffet.

- Skal du bli narkohandler, sa de. Jeg svarte, nei, jeg skal hjelpe dere.

Etter å ha skaffe seg et varelager hvor han kunne dyrke cannabis, kjøpte han seg noen frø og gikk i gang.

- Jeg trodde det skulle være den enkleste tingen i verden. Jeg kunne ikke ha tatt mer feil. Jeg gjorde alle feilene man kunne gjøre.

- Men jeg satte meg inn i det og lærte meg det, så i løpet av ett år hadde jeg den største farmen i Montana. Til slutt ble det helt crazy, Montana hadde aldri sett noe lignende. Byen hadde 65.000 innbyggere og jeg satt til slutt med en hel haug med utsalgssteder.

- Satte grense på 18 planter - jeg hadde 3000

Men gleden over cannabis-boomen i Montana skulle ikke vare for evig. På grunn av cannabis-boomen i kjølvannet av legaliseringen, bestemte staten seg for å reversere den vide lovgivningen på området.

- Montana reverserte deler av loven og satte et tak på at man kunne dyrke maksimalt 18 planter. På det tidspunktet satt jeg på 3000 planter. Jeg måtte flytte.

Løsningen ble en annen stat med legalisert cannabis, Arizona.

- Her kunne man plante så mye man ville, det var ingen grenser på skaleringen, sier Morgan.

- Jeg dro til Arizona og knyttet kontakt med sønnen av en senator som hjalp meg med å få en lisens for å dyrke cannabis i Arizona. Jeg kjøpte lisensen for 450.000 dollar. Folk trodde det hadde klikket for meg. Men den lisensen er i dag verdt 20 millioner dollar alene.

- Hadde en million dollar i omsetning i måneden

I Arizona startet han selskapet Bloom Dispensaries sammen med en venn og satte opp seks områder der han kunne dyrke cannabis.

- Jeg ledet selskapet inn i en omsetning på en million dollar i måneden, jeg hadde 125 ansatte.

Men pengene som strømmet inn, strømmet også risikovillige investorer til.

- Investorene strømmet til og folk ville kjøpe meg ut. Til slutt ble jeg invitert til et møte i Florida med noen store investorer. Men de var ikke ute etter selskapet mitt, de ville ha meg. Og de ville investere 100 millioner dollar.

Dermed gikk han ut av Bloom Dispensaries og i 2014 startet han en nytt selskap med investorene, Tryke Companies / Reef Dispensaries. Da var han bare 28 år gammel.

I ryggen hadde han 100 millioner friske dollar og alt han trengte av kunnskap om cannabis-forretninger.

Hadde 435 ansatte

Morgan slo til i Arizona, og senere gikk han også inn i Nevada med selskapet.

Reef ble en kjempesuksess. Senator i Nevada, Tick Segerblom, er for legalisering av marihuana og var ifølge Forbes den første som kjøpte marihuana da Reef Dispansaries åpnet for salg i Nevada 1. juli 2017.

Senere samme år, i november 2017 forteller Matthews at han og investorene satt på et cannabis-imperium med 435 ansatte innenfor cannabis-industrien.

- Reef Dispensaries var det første cannabis-selskapet i USA som forsto seg på sosiale medier. Jeg forsto meg på sosiale medier før de fleste andre gjorde det. Det tok Reef til et helt annet nivå, og jeg fikk se hvor mektig sosiale medier var som en markedsfører, sosiale medier var den beste dollar for dollar-avtalen du kunne få, sier Morgan.

Resultater han landet med Reef, puttet Morgan også helt på toppen av listen over de under 40 som jobbet i Cannabis-industrien i USA.

CBD er mer akseptert

Men november samme året kjente Morgan også at han hadde fått nok av det suksessrike cannabis-selskapet. Han forlot selskapet og driver nå med rådgiving innenfor forskjellige bransjer.

- Jeg kjente på at jeg var knyttet til et stort selskap fra Florida og jeg ville ut. Jeg drev også med litt soul searching og ville inn i og lære mer om andre deler av industrier som medisinsk cannabis og CBD. CBD er over alt og er litt mer akseptert. Jeg mener også CBD kan være med på å endre den verden vi lever i nå, annet enn å gjøre folk høye, noe som for øvrig også er helt ok for meg.

Morgan er ikke i tvil om at CBD, som er lovlig i over 40 stater i USA, har et ekstremt potensiale.

- Jeg tror at rundt 20 prosent av befolkningen ønsker å ruse seg og bli high, mens 80 prosent av befolkningen gjerne vil bli friske, det er CBD-biten av industrien. Det er fire ganger så stort marked. Jeg er overbevist om at bruken av CBD vil bli det største medisinske gjennombruddet innenfor helsevesenet i 2020-årene. Vi har bare sett toppen av isfjellet.

Se video av Matthew Morgan her, der han promoterer forskjellige cannabis-produkter:

Bruker pornoskuespillere

Morgan sier vi nå ser en drastisk endring rundt folks oppfatning av medisinsk cannabis.

- Det vi så først var at rapperne kom og ga sin støtte til cannabis, men det var forventet. Nå ser vi at mange tidligere idrettsstjerner står frem og sier at de bruker medisinsk cannabis for skadelindring, men nå kommer også A-kjendiser og politikere og gir sin støtte, folk du aldri trodde skulle bli involvert i dette.

Han tror det bare et et spørsmål om tid før store influensere som Kardashians kaster seg over cannabis-bølgen.

- Et cannabismerke kan gå mainstream uten å få A-kjendiser eller influensere på laget, men det vil bli enklere om man får en megafon som dette med deg på laget. Men det må ha et motiv for å gjøre det og stå inne for det, om ikke vil det rase sammen raskt, sier Morgan.

Denne uken ble det også kjent at komikeren og skuespilleren Seth Rogen går inn i cannabis og etablerer selskapet Houseplant, som blir en del av Canopy Growth Corporation. Canopy Growth Corp er for øvrig et selskap som Oljefondet også har investert penger i.

En rask titt på Instagram-kontoen til Reef Dispensaries, viser at selskapet så langt blant annet har fått rappere og pornostjerner til å stille opp på happenings for selskapet.

På sin egen blogg har Matthew Morgan også lagt ut video av seg selv og hiphopperen Wiz Khalifa, da han besøkte Reef Disepensaries i Las Vegas i 2016 i forbindelse med etableringen av Khalifa Kush.

Morgan har også delt denne videoen da han besøkte Instagram-kongen Dan Bilzerian. Se utdrag fra videoen her - eller øverst i saken:

- Svært rike familier fra Europa putter penger i CBD

Morgan viser til at det finnes 113 cannabinoider og at man bare kjenner effekten og virkningen av et fåtall av dem.

- Veldig mye penger penger og kapital går nå inn i dette og vi kommer til oppdage mange nye spennende ting i fremtiden.

Han er også overbevist om at bruken av det vil spre seg utover i verden i nærmeste fremtid.

- Vi har også noen svært rike familier fra Europa som putter penger inn i dette.

Politikerne er han også overbevist om at vil endre lovgivningen rundt både cannabis og CBD.

- Donald Trump har ikke snakket så mye om cannabis, men jeg tror han kan komme til å gjøre det inn mot valgkampen. Og så tror jeg han kommer til å legalisere cannabis i sin andre periode som president.

Les også: Rusforsker: - 300-400 nordmenn får cannabis på resept

Les også om Lilach Mazor Power, en 40 år gammel grunder i Arizona som nå omsetter medisinsk cannabis for 50 millioner kroner i året:

Les også

Hun er en kvinne med cannabis-suksess - dro inn 45 millioner kroner i fjor

Se flere Instagram-poster her fra kontoen til Matthew Morgan