Vibeke Skofterud gikk Norges første etappe på dagens gull-stafett, men sendte ikke Hilde Gjermundshaug Pedersen ut med noe ideelt utgangspunkt. 22 sekunder hadde Hilde GP å ta igjen på vår største utfordrer til gullet, Russland, og landslagsledelsen trodde slaget var tapt.

Ikke skandale
- Jeg var stokk stiv, og hadde det fryktelig vondt. Men jeg føler likevel ikke at 22 sekunder er skandale. Jeg ga alt jeg kunne, forteller Skofterud til TV 2 Nettavisen.

Siden utgangspunktet ble som det ble, smaker derfor gullet eksepsjonelt mye bedre.

- Dette var utrolig deilig, sier hun.

Før start var det Skofterud veldig nervøs. Hun var usikker på formen, og det knøt seg i magen. I tillegg, da løpet var i gang, slet hun med bakglatte ski. Hun tapte mye i de lange oppoverbakkene, men klarte å hente inn igjen da det gikk utfor.

Da Norge var 22 sekunder bak etter første etappe, trodde landslagstrener Svein Tore Samdal at løpet var kjørt.

Helvete til himmel
- Jeg trodde det ville bli enda verre på den andre 2,5-kilometers-sløyfen, men Vibeke gikk på ren vilje. Dette var en stafett fra helvete til himmel, sier Samdal til TV 2 Nettavisen.

I 2000-2001-sesongen vant hun fem VM-gull på rulleski.

- Jeg hørte nasjonaldagen fem ganger, men det går ikke an å sammenlikne med å vinne gull her. Dette var utrolig deilig, gjentar hun.

I morgen stiller Skofterud til start i sprinten, en øvelse hun i utgangspunktet ikke har gull-muligheter i. Men det viktigste målet er nådd: VM-gull på stafetten.

Nå er resten en bonus.