Blant dem som er rystet over den tragiske nyheten som kom søndag kveld, er tidligere NBA-kommentator og daglig leder i Gimle Basket, Frederik Gnatt.
- Man er sjokkert og veldig lei seg nå. Mange mennesker har mistet et idol og en superstjerne, men fire jenter har også mistet sin far og en kone har mistet sin mann. Det er mye viktigere på mange måter. Det er fremfor alt utrolig trist. Kobe Bryant har betydd mer for flere enn de fleste har, sier han til Nettavisen.
Les også: Kobe Bryant (41) og datteren Gianna (13) er død - alle ni ombord i helikopteret omkom i ulykken
- En av sportens viktigste
Gnatt synes det er spesielt tragisk med tanke på at LeBron James natt til søndag gikk forbi nettopp Bryant på toppscorerlista i NBA noensinne.
- Kobe var på en måte mer i vår bevissthet i dag enn han har vært da han la opp. Det er vanskelig å beskrive hvor mye han har betydd for basket, men han har vært en av sportens viktigste spillere og mennesker. Han tok på mange måter over tronen og stafettpinnen fra Michael Jordan. Kanskje er han tidenes mest populære spiller også, mener den tidligere basketkommentatoren.
Personlig betydde Bryant enorm mye for Gnatt, men av litt forskjellige årsaker.
- Det føles litt rart å si det, men han var en litt antihelt for meg - den jeg ikke ønsket skulle vinne. Som supporter er han den som har påført meg flest nederlag. Det høres selvfølgelig rart ut å si dette også, men han var den man elsket å hate. Det var ingen det var gøyere å slå eller verre å tape mot, sier han og legger til at basketlegenden er den klart mest populære spilleren i det norske basketmiljøet.
- Det er også litt spesielt fordi han er utrolig polariserende; enten elsker man ham, og synes han er Gud, eller så liker man å ikke ikke ham. Det er sagt med all mulig respekt, og når det kommer til det hele er det en ung mann som går bort i livets beste alder. Han hadde mange prosjekter på gang. Det er virkelig helt forferdelig, oppsummerer Gnatt.
Blant andre som reagerer på de forferdelige nyhetene finner man Tom Brady, Piers Morgan, Dwayne Wade og tidligere basketlegende Dennis Rodman.
Les også: Tjukk tåke i LA da Kobe Bryant omkom i helikopterkrasj
Argentinske Manu Ginobili har også tatt til sosiale medier for å vise sin sorg over Bryants dødsfall. Ginobili spilte hele sin karriere i San Antonio Spurs, en av Lakers' store rivaler, og var i mange år en av Bryants' direkte rivaler.
- Knust, skriver Ginobili på Twitter.
Bryants tidligere lagkamerat og felles basketballlegende, Shaquille O'Neal, har ikke ord for smerten han går igjennom nå.
- Jeg elsker deg og du kommer til å bli savnet. Mine kondolanser går ut til Bryant-familien og familiene til de andre passasjerene om bord. Jeg føler meg dårlig nå, skriver han på Twitter.
En annen tidligere norsk NBA-kommentator, Stig Omland, kaller det hele en stor tragedie på Twitter.
- Mitt første idol som var yngre enn meg skal nå ha omkommet i en helikopterulykke. Ikke bare var Kobe Bryant en enorm idrettsmann, han var far til 4 små døtre.
- Jeg kan ikke tro det
En annen som har tatt til Twitter er basketballeksperten Bill Simmons. Han har skrevet boken "The Book of Basketball" og regnes blant de aller fleste som en av verdens fremste basketballkjennere.
- Jeg kan ikke tro det... Twitter er ikke riktig forum på dager som disse, men fy flate...
- Jeg vet ikke en gang hvor jeg skal starte. Jeg startet å spille basket på grunn av Kobe etter å ha sett sluttspillet i 2010-finalene, starter en av nåtidens beste basketspillere, Joel Embiid.
USAs 45. president, Donald Trump, har også tatt til sosiale medier for å uttrykke sin sorg over Bryants bortgang.
- Rapporter om at basketballstjernen Kobe Bryant og tre andre har dødd i et helikopterkrasj i California. Det er forferdelige nyheter!
Talkshow-verten Jimmy Kimmel trekker frem den avdøde 41-åringens medmenneskelige sider som det mest imponerende.
- Han var flott, karismatisk og blant de mest hardtarbeidende atletene noensinne, men hva som imponerte meg mest var hvor dypt involvert Kobe var med sine fire døtre. Be for dem, Vanessa, foreldrene hans og familiene til de andre passasjerene på denne triste og sjokkerende dagen. Vi vil aldri glemme deg, Kobe.
Pau Gasol, som var med å vinne NBA i 2009 og 2010 med Bryant, er også helt nedbrutt i sin Twitter-melding.
- Mer knust enn man beskrive med ord... Min storebror... Jeg kan ikke, jeg bare kan ikke forstå det.