Norge ble sett på som en av de største favorittene før søndagens lagsprint i VM, men røk ut allerede i semifinalen.

Petter Northug hadde med seg unggutten Pål Golberg på laget, men 22-åringen fra Gol stivnet på sin siste etappe og tapte mye til konkurrentene.

Northug gikk for fullt på sin siste etappe, men trønderen klarte ikke å hente inn lagene foran. Det norske laget var 0,7 sekunder unna å kvalifisere seg på tid.

Dermed var det norske herrelaget ute av VM-øvelsen allerede før finalen.

- Skal være i en finale
- Norge som nasjon skal jo være i en finale. Noen ganger går det ikke. I dag havnet vi utenfor. Nå må vi bare glemme dette og se fremover, sier en skuffet Petter Northug til NRK.

Northug gikk ut i høyt tempo, men innså allerede før start at oppgaven ble veldig vanskelig.

- Jeg så vel at det kanske ble vanskelig. Jeg prøvde å trykke på jevnt hardt, men så begynte gruppen som lurte foran å kjøre og da ble det for langt opp dessverre, fortsetter trønderen.

Nå håper Northug at Golberg ikke graver seg ned, men heller ser fremover.

- Det er sikkert veldig kjedelig for Pål, men han er fremdeles ung og har flere mesterskap foran seg. Pål vant NM og var i finalen her, så en tung dag kan man ha selv om man er i god form.

Northug åpner for 15-kilometeren
Uten søndagens VM-finale åpner Petter Northug døren for å gå 15-kilometeren likevel.

.- Det kan gjøre det. Følelsen i beina i dag var veldig bra og hvis det fortsetter vil jeg gå 15-kilometeren, sier han.

- Preget av alvoret
Sprinttrener Ulf Morten Aune var ordknapp etter sjokkexiten til det norske herrelaget.

- Det kjennes litt uvirkelig. Jeg har ikke vært med på det før. Nå må vi først og fremst ta os mest mulig av Pål i dag, sier Aune.

- Pål har vært veldig nervøs foran stafetten, og jeg er stygt redd for at han var for mye preget av alvoret i dag, avslutter sprinttreneren.