PYEONGCHANG (Nettavisen): Johaug kan som kjent ikke delta i OL på grunn av hennes utestengelse på 18 måneder for brudd på dopingreglene.
Den norske stjernen ville vært en av de store favorittene i Pyeongchang dersom hun hadde fått stille. Det fikk hun også selv bekreftet kun noen uker før lekene startet.
Etter hva Nettavisen erfarer testet nemlig Johaug seg mot Bjørgen i langrennsløypa.
Bjørgen bekrefter
Det er ingen hemmelighet at de to norske stjernene har trent sammen på fritiden, men nå kan Nettavisen avsløre at de to utøverne har testet seg mot hverandre på en spesifikk distanse.
Etter hva Nettavisen har blitt fortalt skal Bjørgen og Johaug i privat regi ha konkurrert mot hverandre i et testløp på 10 kilometer. Det løpet skal Johaug ha vunnet med nærmere 30 sekunder.
Til Nettavisen bekrefter Bjørgen at et slik løp har forekommet.
- Ja, vi kjørte en distanse, sier Bjørgen til Nettavisen.
Hun vil derimot ikke bekrefte hvor langt de to gikk eller hvor mye som skilte dem.
- Jeg må snakke med Therese først og høre om hun vil at jeg skal fortelle det, forteller Bjørgen.
Etter å ha testet seg mot Johaug kan imidlertid Norges langrennsdronning forsikre om en ting.
- Jeg kan love deg at Therese er i bra form, sier Bjørgen med et stort smil om munnen.
Hemmelighetsfull Johaug-manager
Therese Johaugs manager Jørn Ernst er hemmelighetsfull når Nettavisen tar kontakt om det nevnte testløpet.
- Jeg har ingen kommentar til det, annet enn at Therese trener bra, og har fått bekreftet at hun er i rute og planen vi følger fungerer bra, forteller Ernst til Nettavisen.
Johaug har gått glipp av både VM i Lahti og OL i Pyeongchang som følge av utestengelsen hun fikk av Idrettens voldgiftsrett (CAS) på 18 måneder.
Nå er VM i Seefeld i Østerrike neste år det store målet for den norske langrennsstjernen.
- Hun er veldig motivert for å komme tilbake neste sesong, sier Ernst.
- Nå er hun i Seiser Alm på høydeopphold, og følger med på OL derfra, forteller Johaug-manageren.
Fikk se Haga ta gull
Torsdag fikk Johaug og andre norske TV-seere se at Ragnhild Haga utklasset konkurrentene da hun gikk til topps på 10-kilometeren i OL, mens Bjørgen tok bronse - 32 sekunder bak vinneren.
Skal man ta utgangspunkt i de opplysningene Nettavisen har fått, ville altså sjansen vært stor for at Johaug ville ha vært med i kampen om et OL-gull, men det blir kun spekulasjoner.
Bjørgen vil heller ikke spekulere for mye i akkurat det, men er sikker på at venninnen ville ha hevdet seg.
- Therese hadde vært høyt oppe, sier Bjørgen.
Jevnlig kontakt med Johaug
37-åringen fortalte tidligere denne uken at hun har jevnlig kontakt med Johaug også under OL.
Bjørgen snakket blant annet med Johaug etter at veteranen tok sølv på åpningsdistansen i Pyeongchang.
- Therese er veldig flink til å backe opp, og vi pratet gjennom løpet og hva jeg synes jeg kunne gjort annerledes. Hun er veldig god til å backe opp, sa Bjørgen på en pressekonferanse tirsdag.
Johaug får selv ikke mulighet til å vise seg frem mot verdenseliten denne vinteren, men fra 18. april kan den norske profilen konkurrere igjen.