Anført av en briljant Edvald Boasson Hagen, ødela Team Sky håpet utbryterne hadde på den syvende etappen av Critérium du Dauphiné.
Opp den siste 1. kategorien ville derimot ikke Movistar at Sky skulle få det så lett. Alejandro Valverde angrep og fikk med seg landsmann Joaquin Rodriguez.
Geraint Thomas viste gode klatreferdigheter og lot aldri de to spanjolene få en særlig luke.
Gråtkvalt vinner
Da øynet Alberto Contador muligheten. Sammen med lagkamerat Jesus Hernandez angrep Saxo-Tinkoff-rytteren 15 kilometer fra mål. Nok en gang tettet imidlertid Geraint Thomas luken.
Contador valgte da å trekke for lagkamerat Michael Rogers. Samuel Sanchez synes det gikk litt for sakte og valgte å angripe. Euskaltel-rytteren ble hentet av Jakob Fuglsang over toppen, og sammen hadde duoen noen får sekunder bak til de største favorittene.
Til bunnen av den avsluttende 3. kategorien økte duoen sin ledelse. Dermed var det de to som skulle gjøre opp om seieren.
I spurten var det Samuel Sanchez som var klart sterkest og kunne juble hemningsløst for seieren.
Etter årets første triumf dediserte en gråtkvalt Sanchez seieren til den avdøde Victor Cabedo, som var lagkamerat med Sanchez til han døde på trening 19. september i fjor.
Froome leder
I favorittgruppen var det kun Richie Porte som klarte å komme seg ut av Contadors jerngrep. Australieren fikk ett lite sekund til Stef Clement, Daniel Moreno, Alejandro Valverde, Chris Froome, Daniel Navarro og Michael Rogers.
Dermed beholder Chris Froome ledelsen i sammendraget. Nærmest er Richie Porte. Michael Rogers er den første rytteren som ikke sykler på Sky i sammendraget.
På lørdagens etappe var det Vegard Stake Laengen som var sterkest av de norske. Han måtte gi tapt omtrent halvveis opp i den siste 1. kategorien. Til slutt ble nordmannen nummer 46, 8.42 bak Sanchez.
Edvald Boasson Hagen og Thor Hushovd kom inn 16.04 bak den spanske vinneren.
Det er én etappe igjen i Critérium du Dauphiné.
Resultater, 7. etappe:
1. Samuel Sanchez (Euskaltel)
2. Jakob Fuglsang (Astana) samme tid
3. Richie Porte (Sky) +15
4. Daniel Moreno (Katjusja) +16
5. Stef Clement (Blanco) s.t
6. Alejandro Valverde (Movistar) s.t
7. Chris Froome (Sky) s.t
8. Daniel Navarro (Cofidis) s.t
9. Michael Rogers (Saxo-Tinkoff) s.t
10. Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) +23
(..)
46. Vegard Stake Laengen (Bretagne-Séché Environnement) +8.42
97. Thor Hushovd (BMC) +16.04
98. Edvald Boasson Hagen (Sky) s.t
Sammenlagt:
1. Chris Froome (Sky)
2. Richie Porte (Sky) +51
3. Michael Rogers (Saxo-Tinkoff) +1.37
4. Daniel Moreno (Katjusja) +1.47
5. Daniel Navarro (Cofidis) +1.49
6. Jakob Fuglsang (Astana) +2.04
7. Stef Clement (Blanco) +2.32
8. Alejandro Valverde (Movistar) +2.47
9. Rohan Dennis (Garmin) +2.48
10. Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) +2.56
(..)
44. Edvald Boasson Hagen (Sky) +25.35
61. Vegard Stake Laengen (Bretagne-Séché Environnement) +32.45
116. Thor Hushovd (BMC) +01.09.47