Om ikke det å slå ut Brasil og nå semifinalen i VM var nok å glede seg over, så kan Dominik Livakovic nå fryde seg over at han har fått en av de sjeldneste anerkjennelsene i fotballen.
Den franske avisen L'Équipe er kjent for å være beinharde med karaktergivningen på sine spillerbørser, og gir så godt som aldri ut tiere. Kun 14 spillere har fått hedersbemerkningen siden den først ble delt ut i 1988.
Etter prestasjonen mot Brasil ble Livakovic belønnet med toppkarakter, og trer med det inn på en eksklusiv liste med blant annet Lionel Messi, Neymar, Kylian Mbappé og Erling Braut Haaland.
Les også: Ellevilt straffedrama – Kroatia sendte Brasil ut av VM
Elleve redninger
Slik beskriver L'Équipe hvorfor de valgte å belønne kroaten med den gjeveste karakteren av dem alle:
– Kroatia kunne aldri ha holdt troen oppe hvis det ikke var for han. Dynamo Zagreb-keeperen forferdet brasilianerne. Han ble hele nasjonens helt da han reddet Rodrygos straffespark i straffesparkkonkurransen.
Å redde straffer er ikke uvant for den høyreiste keeperen. Også i åttendedelsfinalen ble han den store helten, da han reddet tre av Japans straffer.
L'Équipe forklarer også at kroaten hadde fem kampavgjørende redninger – to av dem fra Brasils største stjerne, Neymar.
Totalt hadde Livakovic elleve redninger mot Brasil. Tim Howard har rekorden for flest redninger i en VM-kamp, da han reddet 15 mot Belgia i 2014.
Les også: Van Gaal i storform før Argentina-møte: – Nå kysser vi hverandre på munnen
Dette er spillerne som har fått perfekt score hos L'Équipe:
Franck Sauzee (Frankrike – Hellas, 1988)
Bruno Martini (Frankrike – Hellas, 1988)
Oleg Salenko (Russland – Kamerun, 1994)
Lars Windfeld (Århus – Nantes, 1997)
Lionel Messi (Barcelona – Arsenal, 2010)
Lionel Messi (Barcelona – Bayer Leverkusen, 2012)
Robert Lewandowski (Borussia Dortmund – Real Madrid, 2013)
Carlos Eduardo (Nice – Guingamp, 2014)
Neymar (Paris Saint-Germain – Dijon, 2018)
Dusan Tadic (Ajax – Real Madrid, 2019)
Lucas Moura (Tottenham – Ajax, 2019)
Serge Gnabry (Bayern München – Tottenham, 2019)
Kylian Mbappé (Frankrike – Kasakhstan, 2021)
Alban Lafont (Nantes – Paris Saint-Germain, 2021)
Haaland (Manchester City – Manchester United, 2022)