Da Michael Owen (29) skrev under for Manchester United i sommer, trodde nok mange at han snart ville være tilbake i den engelske landslagstroppen. Men Michael Owen venter fortsatt på telefonen fra landslagssjef Fabio Capello.
Nyhet: Spill Lotto og Tipping på mobilen
Det er ikke sikkert at den kommer med det første.
Owen har 89 landskamper og 40 landslagsmål på cv-en, men italieneren er ikke opptatt av gamle meritter.
- Han har ikke spilt så mange kamper og må sette seg inn i Uniteds stil og samspillet med andre spillere. Spillerne må spille. Punktum. Og score! fastslår Capello ifølge The Times.
Capello foretrekker Jermain Defoe, Wayne Rooney, Emile Heskey, Carlton Cole og Peter Crouch i sitt siste uttak, som ble offentliggjort søndag.
I praksis konkurrerer sannsynligvis Owen med Defoe og Rooney, ettersom Capello helst ikke vil ha mer en to små spisser i troppen og to eller tre høyvokste, sterke karer.
Den engelske landslagssjefen fant heller ikke plass til David James (39), Portsmouth-keeperen som av mange anses som Englands beste.
Fraværet til James kan forklares med at 39-åringen ble operert i sommer og sto dessuten over søndagens kamp på grunn av en kneskade, og det kan forklares med at Capello ønsker å se hvilke andre keepere han eventuelt kan bruke som førstevalg i VM i Sør-Afrika neste sommer. Robert Green, Ben Foster og Paul Robinson er med i troppen til kampene mot Slovenia og Kroatia.
Englands tropp:
Keepere: Ben Foster (Manchester United), Robert Green (West Ham United), Paul Robinson (Blackburn Rovers)
Forsvar: Glen Johnson (Liverpool), Wes Brown (Manchester United), Matthew Upson (West Ham United), John Terry (Chelsea), Joleon Lescott (Manchester City), Ashley Cole (Chelsea), Wayne Bridge (Manchester City)
Midtbane: Shaun Wright-Phillips (Manchester City), Aaron Lennon (Tottenham Hotspur), David Beckham (Los Angeles Galaxy), Gareth Barry (Manchester City), Frank Lampard (Chelsea), Michael Carrick (Manchester United), Steven Gerrard (Liverpool), Ashley Young (Aston Villa), James Milner (Aston Villa)
Angrep: Wayne Rooney (Manchester United), Emile Heskey (Aston Villa), Jermain Defoe (Tottenham Hotspur), Carlton Cole (West Ham United), Peter Crouch (Tottenham Hotspur)