Det var distriktsdomstolen i det østre distriktet i delstaten Pennsylvania som fredag avsa en kjennelse om at USA er hindret fra å forfølge rederiet for ulovlige forhold tilknyttet kjemikalietankbransjen frem til 15. januar 2003.
Det betyr at Stolt-Nielsen beholder amnestiet i forbindelse med det ulovlige prissamarbeidet med konkurrentene JO Tankers og Odfjell.
Stolt-Nielsen fikk en avtale med amerikanske påtalemyndigheter 15. januar 2003, men det amerikanske justisdepartementet trakk tilbake amnestiet i februar 2004. Stolt-Nielsen anket avgjørelsen, noe de nå har vunnet frem med.
Amnestiet hindrer sannsynligvis Stolt-Nielsens datterkonsern Stolt-Nielsen Transportation Group fra å få store bøter i forbindelse med kartellsaken. Odfjell og JO Tankers har begge mottatt og betalt bøter på flere hundre millioner kroner, og et par av deres toppleder har måttet sitte kortere perioder i fengsel.
Stolt-Nielsen fikk amnestiet for å ha varslet amerikanske myndigheter om ulovlighetene
Kjennelsen ble også godt mottatt i aksjemarkedet hvor spekulasjonen om en kjempebot har gått høyt. Stolt-Nielsen-aksjen steg 4,3 prosent i New York fredag kveld etter at nyhetene ble kjent.
