Som så mange andre sommerdager skinte solen, som så mange andre sommerdager utviklet små cumulusskyer seg over fjellsidene. Men i motsetning til så mange andre sommerdager, stoppet ikke skyene der. De vokste og vokste, og sent om ettermiddagen var himmelen dekket av blygrå tordenskyer.
Om kvelden kom regnet. I løpet av fire timer fikk dalen 300 millimeter nedbør – 75 prosent av årsnormalen. Små bekker ble til strie elver, juvene ble til kokende hav. Big Thompson River gikk over sine bredder og rev med seg biler, telt, campingvogner og 140 menneskeliv. En sommerdag litt sintere enn så mange andre.
